层层克扣军饷已经完全消失，购买武器价格公道、质量提高，而以前损耗最大的环节莫过于火耗，为了征一两银子的正税，百姓要付出超过二十两的代价，但现在这个大缺口也已经被堵住——对腐败的有效控制抵消了执政能力的不足。
“如果没有这些官员，即使以南方之富庶，我们也养不起今天这样庞大的军队，自保都不足更何谈反攻？”施天羽安心听完黄乃明对这些官员的称赞，才说出自己的看法：“但只能在齐公不提拔他们，不把他们当回事的时候他们才会是清廉的能吏，一旦齐公提拔他们，为他们保驾护航，如黄兄你敢才说的，让他们大显神通、完全没有掣肘，那转眼之间他们就会变得和先帝手下那帮官吏一般无二。”
看着黄乃明发呆的样子，施天羽又哈哈笑起来：“只有齐公不用他们，他们才是好官，一旦齐公用他们，他们马上就不是好官了，这些好官就是水中月，看得见拿不到手。难道黄兄不记得皇上北狩，监国陛下刚刚登基时的福建吗？那个时候福建、两广、贵州、江西的吏治又是一番什么样的景象？那个时候我们征得到税？买得到便宜军火？训练得出大军么？”
收敛起笑容，施天羽问黄乃明道：“和黄兄出使泰西，不知道黄兄感到最震撼的是什么？反正对我来说最让我震惊就是居然有的国家可以把他们的国王砍头。仅仅国王被砍头没什么太稀奇的，但是这个国家的贵戚居然一直不是匍匐他们的国王脚前，而百姓还会为他们这么做叫好。还有尼德兰，他们也没有国王，但这两个连国王都没有的国家，百姓却热烈地爱着他们的国家，自己不是海商，但是愿意为他们海商的邻人而战、而去流血。”
黄乃明长叹一声，对他来说也是这种国家体制给他最大的震动，与其相比西班牙殖民地的幅员辽阔反倒是其次。
“以尼德兰弹丸之地，居然能从强大的西国中脱离自立，强邻环伺却始终没有被吞并，”就是在伊斯兰国家的港口停泊时也能感到海上马车夫的强大，施天羽他们总是在港口停泊的船只上看到最多的荷兰旗帜：“更一直把势力一直延展到我们南洋家门口，在出使泰西前我常常想这会是一个多么强大的国家，能够远渡重洋把军队派到亿万里之外，但是从来没有想到过它竟是这样一个蕞尔小邦，还是一个无君无父的国度。”
黄乃明看着他的朋友，已经有些体会到对方想表达的意思。
“我们父辈的那支长生军，他们与其说是因为热爱大明天子，还不如是说是仇恨建奴，建奴一次次地在辽东扫荡屠杀，
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