枯燥无味的东西，怕抚台看不进去。”
“看一看无妨，”李鸿章饶有兴味地说道，“只当是见识一下。”
吴煦酒到半酣，已有熏熏之意，心想：你一个翰林出身的官，经史子集自然是好的，可是论到账目，就算敞开来让你看，难道你就能得其要领？于是叫了人来，从账房内取了十几本帐簿来，摆在桌子上。
“原来只有十几本，那么账务上的事，看来也没有多难。”李鸿章的酒量极好，但此刻却扮出一副醉意，随手翻着这些账簿，漫不在乎地说。
“怎么不难？好叫抚台得知，这还只是总账。还有那些分账，我一并取来，抚台一看就知道里面的难处！”
吴煦说完，挥一挥手，吩咐道：“都替我搬过来，给抚台大人过目！”
这一下拿出来了上百本，统统堆在桌上。李鸿章略略翻了翻，忽然把身子向后一靠，笑道：“原来真有这么多，一时之间，怕是看不完了。我借回去，晚上左右无事，慢慢地看，行不行呢？”
“啊？啊？”吴煦猝不及防之下，脸色都变了，“这些账本，随时都要用到……”
“不妨的，明日午时之前，我全数奉还。”李鸿章拖长了声音，慢条斯理地喊了一声：“来啊——”
早已得过吩咐的两名跟班，喏了一声，立刻便走了过来。
“包起来带回去。”一直很随和的李鸿章，忽然扯起了官腔，把手在桌上比划了一个圆圈。
待到两名跟班把桌上的账本一本不漏地装进包袱里，李鸿章也不坐了。
“子润兄，今晚上打搅了，”他面上的酒意已经全然不见了，拱拱手说道，“这就告辞。”
说罢，带着跟班扬长而去。
吴煦终于明白自己中套了，木立当场，作声不得，半晌才恨恨地一跌脚：“李少荃，你好狠！”
确实是狠——当初杭州陷落，上海危急，在一片惶惶之中，极力鼓吹引淮军援沪的，正是吴煦！现在李鸿章忽然翻脸不认人，真是再也想不到的事情。
李鸿章却是一刻工夫也不肯浪费，回到巡抚衙门，早已等在这里的十几个盘账好手，分工负责，把他带回来的账本一项项地细细稽核。结果算下来，上海道上的每月关税及其他各项收入，足足达到了五十多万。
这一来，李鸿章对上海道的财务状况便了如指掌——倒不是说吴煦贪污，单从账上来看，还算清白，毕竟这么大的数额，任谁也没有这个胆子。吴煦之所以惯于少报，是为了让
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