高杉晋作猛地抬起头来，目光灼灼，说道：“请贝子爷明示。”
关卓凡说道：“仿第一次长州征伐故事，绝无可能，你先死了这条心。我做事情，绝不会半途而废，即便艺州口、石州口两路全败，单我这一路，也足覆灭长州一藩。高杉晋作，你也是知兵的，应该看得出来，从一开始，我就没指望幕府什么。”
高杉晋作垂下眼帘，默然不语。
关卓凡冷冷说道：“你的策略，听起来似乎有点道理。不过，哼哼，对我来说，只是伤亡多一点，花多一点时间罢了——结果都是一样。可对长州毛利氏来说，走错一步，便是死无孑类，血胤断绝！”
高杉晋作双手扶地，低下头去。
关卓凡缓缓说道：“形势比人强，周、长二国势非毛利氏所有——长州藩如果识得大势，束手归降，我会向幕府和天皇进言，改封毛利氏于虾夷地。”
虾夷地，就是北海道。
论面积，北海道占日本全国的百分之二十二；论人口，直到二十一世纪，也不过只占日本全国的百分之四多一点。而且，这点子人口，绝大部分都从日本本州迁移过来。这个时候，北海道还未进行任何正式的开发，人口的迁移亦未开始。举目荒凉，渺无人烟，真正叫“鸟不拉屎”。
高杉晋作没有出声。
关卓凡说道：“虾夷地固然荒凉，却是好大一片新天地。筚路蓝缕，假以时日，定有成就。嗯，这个，开疆拓土，难道不正是男儿应分应为之事业？”
高杉晋作还是没有出声。
关卓凡有点不耐烦了，说道：“无论如何，总好过兵败身死，宗祀废绝！高杉晋作，我言尽于此。你不受菩萨心肠，我自有雷霆手段。倘若尔等始终执迷不悟，长州藩区区三十七万石高，只怕覆巢之下，无一完卵！”
高杉晋作开声说道：“贝子爷，晋作有一事不明，恳请训示。”
关卓凡皱了皱眉，说道：“你说吧。”
高杉晋作说道：“幕府朽败，早如风中之烛，一吹可灭。贝子爷天纵英明，岂能不察？贝子爷纵有回天之力，德川氏亦不过苟延残喘于一时。贝子爷一番辛苦，不知所为何来？
所为何来？这个还真不能告诉你。
关卓凡微笑道：“高杉晋作，你的意思，是不是德川将军换成毛利将军，会更好一些呢？”
高杉晋作浑身一震，抬起头来，脸色苍白，眼睛中却是精光闪烁，说道：“晋作不敢如此狂妄。不过，长州藩对天
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