宴席上得以大行其道的重要原因，但皮克罗米尼在翁布里亚地区传道的时候，就遇见过好几个疑似魔鬼俯身的人，他们无一例外都有着相同的症状——视力模糊、呼吸困难、肌肉无力。在排除了“真”俯身的可能后，皮克罗米尼枢机又详细地了解了他们发病前后的情况，他们都很富有，喜欢肉食，而且发病几乎都在宴会后的半天到两天——皮克罗米尼尽可能地搜索了每种他们都吃过的食物，并将它们喂给兔子吃，当疑点全都集中在了火腿上的时候，答案也呼之欲出。
皮克罗米尼枢机没有将这个发现告诉任何人，只在之后的旅程中愈加注意这点，果然，吃过火腿的人因为魔鬼俯身而死的并不在少数，枢机又做了几次试验，发现只要经过加热的火腿就不会引发中毒的症状——但从公元前一百年前起，人们就知道，帕尔马地区的发酵火腿不但在制造的过程中无需加热，在食用的过程中也无需加热，加热反而会影响它的风味。
于是，在觉得亚历山大六世该死了的时候，皮克罗米尼枢机的人就送出了那几条并未含有毒药，却要比有毒更加可怕的火腿。
嗯，当然，就算留在皮克罗米尼宫里的火腿是安全的，但担任厨师的修士还是按照皮克罗米尼枢机的吩咐结结实实地蒸了一个小时，虽然风味有所损失，但至少不用担心出现万一的情况——枢机在没人看到的时候，做了个鬼脸，若是他被自己毒死了，只怕亚历山大六世进了陵寝都要被笑活过来了。
不过，说真的，一提魔鬼，魔鬼就来。
凯撒.博尔吉亚以为自己会被拒之门外，但没有，他的信心更加充足了一些，是的，他最大的依仗教皇亚历山大六世已经离开了这个喧嚣的俗世，但他还有军队，还有整个罗马涅、部分托斯卡纳的领地，以及，虽然被暴民们夺去了梵蒂冈宫与枢机主教们，但他还有圣天使堡，即便法国人与西班牙人的军队已经抵达罗马城外，但他依然有抵抗的力量。
而且在枢机主教团中，他可以确定有九个人是绝对支持他的，还有五个明面中立，但也偏向于博尔吉亚的枢机，他知道皮克罗米尼枢机在枢机团中也有不少的支持者，但如果能够加上他，难道不是更加妥当吗？而他要求的并不多，只希望皮克罗米尼枢机在成为新宗座后，能够再次授予他教会军统帅的头衔，保证他现有的领地不受影响——他只要现有的领地就行，至于之后如何，还要等到他大病痊愈……他现在深切地理解到，他的父亲亚历山大六世对他的事业有着多么重大的作用，但现在，懊悔也已经迟了。
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