器，让他重尝失败的滋味。
但那个敕令骑士只是摆了摆手，让门外的士兵进来，他们的长矛制住了拉尔夫，让他只得屈辱地跪在他们脚下。
“你有什么想要说的，可以说了。”敕令骑士说。
“我要见到国王才能说。”拉尔夫坚持道，但他立刻又挨了一下——伯爵用脚踢了他的头，血从额头上流下来，刺痛了他的眼睛。
“可不是每个人都有觐见国王的资格的，”敕令骑士说，丝毫不顾他在收了拉尔夫五百枚金弗罗林时是如何许诺一定能够让他见到国王的：“有什么话，你就对这位可敬的爵爷说吧。”
拉尔夫的心顿时沉了下去，他按着额头，擦去污血，勉强看清了面前那两张满是戏谑与轻视的面孔——他突然明白了过来，也许他那位看似温柔可亲的恩主并不是对他的异心一无所知的，只是他也同样清楚，除了他之外，没人能够给予一个落魄的雇佣兵队长足够的尊重与认可，拉尔夫再强大，再聪明，再勇武，都比不上一个高贵的姓氏——无论他做出怎样的事业，对于这些人来说，他永远只是一个奴隶，若是他能够取得如同弗朗切斯科.斯福尔扎般的成就，那么他就是一个无耻的盗贼。
除了加底斯，世上不会有第二个平等待他的地方。
他不由得为几分钟前的自己而感到了深深的羞愧，他是发了疯么，竟然会去犯第二次同样的错……同时他感到幸运，因为这些傲慢的爵爷再一次慷慨地让他意识到了他有多么的浅薄无知。
拉尔夫低下头去，做出了一个卑微的姿势，他听到了这些人的笑声，发誓总有一天，会亲手将这些笑声塞回到他们的喉咙里。
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而几乎与此同时，远在西班牙的都城托莱多，塞戈维亚城堡的庭院里，一堆盛大的篝火映亮了王储查理的脸，他今年只有九岁，但身体高壮，继承了其父腓力的秀丽面孔上满是兴奋的表情，西斯内罗斯枢机站在他身后，小心地看顾着自己的新主人——因为查理正在将从小教堂、祈祷室与他母亲寝室里搜出的所谓“圣物”一样接着一样地丢进火里。
“罪人！亵渎者！”他的母亲，西班牙的女王胡安娜一世在一旁疯癫地大叫着，一开始的时候，查理还会感到害怕，因为他的母亲会因为他犯了错而毫不犹豫地出手打他，她的手往往很重，指甲时常在他娇嫩的皮肤上留下深刻的痕迹，但他的祖父，神圣罗马帝国的马克西米连一世派来的使臣立刻按住了他的肩膀，他就立刻醒悟过来了——他不
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