西莫就大大方方地走了过去，把座垫拉到距离艾谢夫人还有五六尺的地方，才盘着膝盖坐了下来。
等到小科西莫重新抬起头来，看向自己，艾谢夫人就伸出纤细的手指，摘下了面纱。
她身侧的两个侍女条件反射地跟着做了，随即她们才意识到，来人并不是塞利姆苏丹，而是一个陌生男性，她们的脸色立即变得异常苍白。艾谢夫人在心里嗤笑了一声，在这里的每一个人，除了这些基督徒，还有她的儿子塞利姆，都注定了永远不可能再回到伊斯坦布尔，回到托普卡帕宫，她注定了只有一死，而这些侍女，宦官，除非是塞利姆苏丹看重的大臣提出，请求苏丹赏赐，他们才有可能逃脱生天。
但塞利姆苏丹的那些大臣们，会在意这么一个女奴，或是宦官，会为了这么一条卑贱的生命去消耗苏丹对自己的信任吗？当然不可能，只可惜这些人根本看不明白，但她又怎么会打破他们的幻想，只有他们还以为自己能够回到托普卡帕宫，才有可能克服对于死亡的恐惧，继续尽心竭力地服侍她与皇子苏莱曼。
“有什么可担心的，”艾谢夫人柔声说：“他还是个孩子呢，”她转向小科西莫：“孩子，你今年几岁了？”
“十岁。”十二岁的小科西莫这样回答说。
“那你可真是强壮，”艾谢夫人赞叹地说：“我的苏莱曼也是如此，他在十岁的时候，也如同十二岁，乃至十三四岁的孩子一样高大。”她将装着蜂蜜点心的银盘推向小科西莫，“吃点吧，孩子，你们应该都很喜欢甜点心。”
小科西莫眨了眨眼睛，他有点好奇，也有着普通男孩所没有的大胆，于是他毫不犹豫地接受了邀请，拿起一团金黄色的小球放进嘴里，那是一种柔软糯软的食物，里面包裹着奶酪，外面浇淋着蜂蜜——就像现在的艾谢夫人所表露的这一面。
但要说她是个怎样温柔和善的人，小科西莫可不相信，那些在密闭的小屋里因为空气过于稀薄，等于被缓慢地窒息而死的人也不会这么想——他们原本都快要痊愈了，只要卧床静养一段时间，且饮食充足，除了皮肤上不可避免地留下的疤痕之外，就和健康人没什么两样，而且他们今后再也不会被染上天花了。
单就因为艾谢夫人的一个命令，他们都死了。
只有寥寥无几的几个，还是被作为实验品被留下来的。
所以啊，虽然艾谢夫人荣光依然，身边的侍女更是犹如初绽的花苞一般，点心很甜，茶水很热，小科西莫的胸膛仍然是冰冷一片。
“
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