东朝武定元年，在邙山之战结束之后，渤海王高欢有感西朝恐非短年之内能够解决，为免陷入两线作战的窘境，于是便积极与周边势力修好，并于肆州北山修筑长城，加强并州北部的边防安全。
原本并肆北部虽然也是山岭绵延、道路崎区，但也总还算是畅通无阻，行人商贾都可自由通行。
可是随着这一段北山长城修筑完成之后，凡所由此线路通行的行旅队伍，必须得通过沿线的戍堡才可进入晋阳霸府所在的晋中平原。一些携带器械的大队人马，往往是要被拒于长城之外。
东朝已经数年没有用事于北疆，而当地民间也很少进行大规模的人物流通，所以在此路线上最寻常可见的行旅们，就是那些胡人商团。
这些商团为利奔波，往往需要辗转数千乃至上万里的遥远路程，而且其中很多区域都是全无王法秩序的蛮荒之地，因此必须也要维持一支可观的武装队伍用以自保，才能确保人与货物的安全。
当这些胡人商团抵达北山长城外后，那些商贾成员通过缴纳埭程或是贿结防戍军官，或可自身连人带货得以通行进入，但其随从人员、特别是那些武装护卫，往往就被隔绝在长城之外，轻易难以进入。
故而在长城外的北山山岭之间，分布着为数不少的聚居地，人员周期性的或聚或散，主要便是那些胡商的武装队伍成员。
这些人往往需要在此暂居数月之久，时间说长不长，说短不短，每天的饮食消耗必不可少，时间又不足以让他们垦荒种植，那么只能就近从当地军民手中购买食物，数年来也形成一个不小的市场。
在北山中一座山谷内，谷地两侧分布着众多的营宿毡帐，坡下则是大群的牛马骆驼，各种族类的住客出出入入，看起来很是热闹。
山谷上正有一群人围在一起角抵打斗，角斗场旁堆积着许多的钱帛财货，还有一些小幅的旗幡，甚至还有胡姬女奴。
这些都是用来下注的赌资，此间居住群众无所事事、又不敢肆意妄为以免连累已经进入长城南面的主人遭受惩罚，那就只能彼此约斗赌博，任何东西都能拿来作为赌注，那些旗幡便代表着一片营地，若连这都没有，把自己押上也是可以的。
伴随着群众们疯狂的吼叫喝彩声，场上一名身材高大的角抵士直将对手的胳膊生生拗断，又绕场不断的向周围挥手来炫耀自己的胜利。
他的同伴早从存放赌资的区域将迎来的彩头尽数取走，若是收到不喜欢的赌资便当场喊话售卖出去。
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