开国帝王，象宋武帝刘裕、前秦苻坚、下达“杀胡令”的冉闵大帝。
北魏太武帝拓跋焘、后梁太祖朱温、后唐庄宗李存勖、后周世宗柴荣等，无一不是能征惯战的元帅级人物。
当然，江山打下来不易，也会付出惨痛的代价。汉高祖刘邦遇“白登之围”，差点被俘丧命，听了陈平之计以美女贿赂匈奴王才得幸免，一百年受尽匈奴“和亲”之辱；刘备为替关羽报仇亲率大军东伐，不但自此孙刘联盟破裂，而且兵败后病死白帝城；前秦天王不听王猛规劝，坚持南伐东晋，淝水一战草木皆兵，统一伟业梦碎。
隋朝的隋炀帝与唐朝的唐太宗，都不是开国皇帝，但都是对隋、唐有很大军功的马上天子。
隋炀帝在历史上落了个臭名声，原因主要在于他劳民伤财，穷兵赎武，引起了农民起义而亡国。实际上，隋炀帝在平定江南陈国时是领军元帅，对隋朝统一全国立下赫赫战功，继位后开创科举制，开凿大运河，御驾亲征高句丽，是很想有一番作为的。只不过胜者王侯败者贼，他没有成功而
已。
隋炀帝曾经三次远征高句丽，也就是现在的辽东地区和朝鲜地区。在征高句丽之前，隋朝取得了一系列军事上的胜利，突厥、契丹、吐谷浑、林邑、琉球，真腊、婆利、倭国等在隋朝的军事打击下纷纷臣服，视大隋为宗主国，大隋天子为“天可汗”。
但意外的是，辽东地区的高句丽并没有被大隋吓到，不但不服，而且扰民，这勾起了大隋天子的怒火，决心一劳永逸地解决东北问题，于是远征高句丽的战役爆发了。隋炀帝集结了百万大军御驾亲征，未料到由于他的指挥失误，制定的平定高句丽的国策也有问题，竟然损兵折将，一败涂地。三次征伐高句丽也未能降服这个彪悍的民族。
当接力棒到了唐太宗手里的时候，李世民可是个雄才大略的主，手下有李绩、李道宗、薛仁贵等名将，李世民御驾亲征高句丽，决心彻底治服这个屡攻不下的彪悍民族。
李世民亲自去慰问生病的士兵，替受伤的大将李思摩吮血，唐朝百姓主动参战，乃至到了“募十得百，募百得千，一些没能跟随出征的人，都愤叹郁邑”的地步。终于大败高句丽。唐太宗病逝后，唐高宗继承乃父未竟遗志，最后扫平辽东，设安东都护府。
为什么御驾亲征这个词能妇孺皆知呢？大约是市井街巷里，普通老百姓对于皇帝、战争都有着极大的好奇和丰富的想象，而“御驾亲征”这个词，高端大气上档次，正好迎合老百姓的心理。
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