奴无疑是个毁灭性的打击，东胡则得到了喘息的机会，重新收拢部属在草原上和匈奴分庭抗拒。
其后的匈奴接连被秦、赵打击，更是在蒙恬的驱逐下丢失了龙兴之地，元气大伤，这才无暇东顾余东胡交战。而东胡当时也面临着秦帝国的威胁，两国为了生存不得不暂时放下了仇恨，一致对抗强大的秦帝国。
但现在情况变了，秦国崩溃的消息早已经传遍了整个草原，东胡也随即南下攻陷了秦国辽东、辽西和渔阳的数十座城池，大为抢掠了一番，尝到甜头后的东胡便将目光转向了身边的匈奴。东胡王在听到头曼被儿子杀死篡位的消息后不禁仰天哈哈大笑，他觉得他的机会来了，此时内忧外患的冒顿一定不敢和东胡开战的，这倒要好好的利用一番。
他一边下令动员部族的同时，也派出使者去头曼城试探新继位的冒顿单于。
东胡使者在匈奴人的王庭中既不跪拜也不参拜，只是傲慢无比的拱了拱手哼道；“至高无上的东胡王派我来恭贺匈奴单于的继位，我东胡为此特来送上丰厚的礼品。”
说完拍了拍手，他的随从则牵着一匹廋骨嶙峋的老马缓缓踱步走上前来，那使者鼻孔朝天，傲然道；“为恭贺匈奴冒顿单于，我东胡送上宝马一匹，望单于以兄弟之礼还礼我东胡，久闻单于坐骑乃是千里宝马，我王特来求之。”
帐中的匈奴贵族们皆是勃然大怒，已经有人按耐不住的站起来大吼道；“东胡用老马辱我匈奴，还勒索我们千里宝马，单于请下令砍了这名使者，我们这就带兵杀过去。”
冒顿却微笑着摆了摆手，不以为然的道；“东胡是兄弟之邦，我们匈奴怎么能因为一匹马而失去手足兄弟呢。”说完也不顾群臣的愤愤，朝着东胡使者谦逊的说道；“东胡王的礼物我收下了，还望使者回去后待为传达我对东胡王的敬意，千里马既然大王喜欢，那小汗自然愿意拱手奉上。”
使者回到东胡后将冒顿的姿态一五一十的如实禀报给了东胡王，东胡王有些不敢置信匈奴的软弱，一时有些摸不清冒顿的意思。身边的谋臣则出了个主意，说听说匈奴的一个阏氏貌美如花，是草原上难得的美人，不如大王派人去问冒顿要来，看他还能不能退让。
东胡王依计派出了勒索的使者，同时下令全族戒备，防止匈奴人恼羞成怒突然攻击。
东湖索要的这名阏氏是头曼单于众多阏氏中的一位，按照匈奴人的惯例，父亲死后儿子则继承父亲所有的财产，包括继母，所以她又成为了冒顿的阏氏。冒顿喜爱他的年轻
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