们羡慕不已。
“清国人用一种没有龙骨的舢板在内河里运输货物，看，就在那边，密密麻麻紧挨在一起的就是了。”马丁大副不愧是在中国大地上厮混了很久的人物，对各种事物的解说总能令考克斯感到非常有趣，这时只听他继续介绍道：“这种船大部分都有篷，看上去就像是一个槽一样。船尾和其他部分的甲板是用竹子制作的，顶篷则用竹枝拱成锉刀的形状，可能是为了随时升降；两侧则是木制的，留有一些小孔做窗户。如果您想去内陆地区旅行的话，那么我建议您雇佣这种船。一般来说，它们比您想象的要快一些，尤其是他们非常善于利用潮水的涨退。”
“当然，这种船做起来也很舒适。”马丁又补充说道：“船身中间铺着一张上好的白色地毯，但这仅仅是用来睡觉的。里面有时候也会摆几把椅子、一张长方形的桌子，清国人将灯笼放在上面用于夜晚照明。他们当然还会留一小块地方用来供奉祖先，用金箔或其他什么的东西做装饰物，前面摆一个陶罐，里面满是烟灰，烟灰上则插着细蜡烛和一种被称为香的东西。这种情况在大城市——比如广州——的庙里面比较常见，很多时候燃烧蜡烛和香产生的烟雾足以对人的眼睛造成极大的伤害。”
考克斯·克利福德闻言点了点头。清国人给他们的自由度还是很大的，允许他们随意在响水镇范围内走动而无需批准（当然如果要去内陆地区活动的话，还需在这里申请一份名为“路引”的东西），不然如果几个月的时间都闷在客栈里的话，简直就是不可想象的。
这会他们两人就站在码头边的泥质河堤上，不远处就有许多小舢板停留在那里，等待官员们的召唤前来运货。克利福德发现，其中有些小舢板比一般运货的还要小，甚至连甲板都没有，也不知道是用来做什么的。马丁告诉他，这些船民的生活条件非常恶劣，无论春夏秋冬，父母和他们的没有衣服穿的孩子都在此靠钓鱼或捡拾别人船上丢下的东西讨生活——有时候外国水手扔下河的一头半腐烂的死猪都会引起这些人的争夺并最后以武力收场——这让自小生活条件还算不错的克利福德听得目瞪口呆。
二人逛了一会之后便离开了河堤，因为他们发现周围有太多盯着他们看的人，这让二人很不自在，于是便去了位于码头区的公共商馆。商馆理论上是所有欧洲商人办公的地点，但事实上目前只有来自英格兰的商人居住于此。
这是一整排建造在河岸边的房屋，由一位据说有官方背景的大商人建造，出租给外国商人，租期可以是半年、可以是一
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