1676年8月25日，夜。-79-
盛夏的响水港闷热异常，即便是夜间也是如此。刚刚被闷热的天气‘弄’醒的豪克斯·克利福德，无奈地叹了口气，径自从‘床’上爬了下来，打算到院子里面凉快凉快。
已经在这里居住了一个星期的他，现在迫不及待地想要摆脱这里闷热的天气，扬帆起航返回英格兰，与亲人们分享财富带来的美好生活。当然目前他还需要一点点耐心，这不光是还有最后一批货物没有置办整齐，更因为该死的北风还需要接近两个月的时间才会笼罩整片海域，那时候他才可以回家。
响水港的码头经过清国政fǔ持续多年的建设，即便以欧洲的眼光来看，也是足够宽敞、便利的，虽然现代化程度看起来有些不够。现在由于时间还早的原因，港口内只停泊了12艘来自欧洲的商船，其中除“丹麦皇后”号、“沙特里公爵”号、“‘蒙’特拉公爵”号分别来自丹麦和法兰西之外，其余9艘商船均来自荷兰东印度公司和英国东印度公司，甚至英国人的船只比荷兰人还多一艘，有包括“乌贼”号、“罗马战士”号、“厦‘门’商人”号、“凯撒”号、“飞鹰”号在内的五艘商船。
这些船只一字排开停在水势平缓的灌河内，由炮台和清国陆军的军营护卫着，确保他们不会遭到敌人的突然袭击。说起来清国人的这个炮台所用的六十多‘门’长管重炮，还是从英格兰采购的呢，因为果阿的铸炮厂还无法生产如此大威力的重炮，不能满足清国人的需求。
很可惜，因为利润丰厚，这六十多‘门’火炮是东印度公司直接销售的，而没有‘交’给他们这些公司代理人，不然也许克利福德早就发家不用再冒着生命危险第二次远航中国了。他大可以在东盎格利亚买下一片农田和庄园，优哉游哉地渡过下半生的时光。
响水镇作为清国海关衙‘门’、盐道衙‘门’、河务衙‘门’、漕运衙‘门’、响水营等军政机构的所在地，目前人口早就已经达到了四万多人，大部分都是官员、士兵的家眷和亲属。在这些机构之中，编制达到了六千余人的响水营是一支装备‘精’良的现代化军队，即清廷所谓的“新军”。这支部队拥有一千五百余杆步枪、三十多‘门’大大小小的轻便火炮，平日里训练也很勤，战斗力不容小觑，是响水镇左近最具战斗力的“野战步队”。
此外，在灌河口城与响水镇之间，还驻扎了一支规模接近三千的满‘蒙’八旗马队，战斗力比一般的八旗那是要强上不少的，不然也不会被安排至这个要紧的地
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