悠扬的钟磬之声响起，大宴终于要开始了。
周南和李飞兴、小九都穿上了御赐的新服。周南更是在头上戴着一顶金冠，穿着紫色的窄袍，腰间系一条金蹀踱，足蹬银靴。周南平时就很少穿契丹服，现在穿上这不伦不类的袍服和头冠，只觉得很是拘束。
自己才只如傀儡般折腾了半日光景，就已经大感不耐。而这皇宫里的皇帝，却是经年累月的做各种样子，又不能出宫，也实在是无趣。
各个通事舍人带领各国来使，重新来到紫宸殿前面的广场上。只见紫宸殿两侧的东西朵殿和东西的廊舍下，都摆满了一个个的小几，看来参加大宴的人太多，要在廊舍下也摆上小几了。周南看着这些，猜想着自己会被安排到哪个地方。
紫宸殿下的广场上，从北向南在台阶的东西两侧列队站着头戴展脚幞头、身着窄袍，手持亮银锤的侍卫。这就是大宋禁军里的御龙骨朵子直，是皇帝的御前侍卫之一，在这里只是做仪仗兵的。
在御龙骨朵子直前面，就是大宋的臣僚了。这一次除了刚才赵佶召见的时候见到的大臣，又多了些人，有周南认识的，像太子赵桓、三皇子赵楷，还有茂德帝姬，也有周南不认识的，有年岁大的，也有和太子岁数相仿的。大概就是皇族了。大臣们如蔡攸、李邦彦、“白种人”排在亲王班之后，而周南他们这些来使则是站在最后。
现在举行大宴，为了显示君臣内外同乐，内侍们已经将大殿两面的屏挡和垂帘撤去，好让远近的官员、来使都能看到大宋皇帝御容。乐声一落，閣门使随入内都知进入殿内门口处，向皇帝禀报各班官员、来使已经集齐，只听里面有人高声唱道“皇帝陛下入座。”皇帝赵佶从后殿来到前面，在御座上坐下。
接着在大殿门口有内侍鸣鞭，那些排在前面的亲王皇族和宰执大臣们便鱼贯而入。
而后半部分的官员则没有资格进入大殿陪着赵佶饮宴，而是按照内侍的引领，或到两侧的朵殿入座，或到东西两侧的廊舍下就位。
现在大殿前面已经空了出来，周南偷眼向大殿内看去，只见宽敞的大殿内已经也已经摆上了一个个的小几案，那些进去的皇族和大臣们也已经在各自座位上坐下。
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