开始，太仓就是相当富裕的地方，就算是三年困难时期，当地的不少农民也有商品粮吃――靠得就是棉花。但是在明末，奇葩的财政体系使得这个棉花产地变得穷困不堪，原因是此地产粮极少，每年的税赋却又要用粮食来缴纳，当地百姓不得不卖棉之后购买外地粮食来缴粮赋。如果外地粮食便宜，负担还不算重，一旦外来粮食价格腾贵，负担就变得极其沉重。
这二年江南的棉纺织业很是萧条，连带着太仓的棉花种植业也受了很大的打击。沿途的村庄都显得很是萧条。
船到张溥家的河埠头。房屋很新，并非老宅。门前的进士及第的旗杆还是新立的，油漆硕新，透着股喜气。
赵引弓知道张溥虽然出身是典型的“富二代”、“官二代”，少时的生活却很艰难。他的伯父曾任南京工部尚书，父亲是太仓出名的大地主，但他在兄弟十人中是唯一的庶子，不但被家族里的人轻视，连其伯父的奴仆也瞧不起他，甚至对他的父亲也毫不在意。张溥的父亲一过世，十五岁的时候他就和母亲搬出张家，靠其母纺纱挣得学费。
单从张溥的身世来说，这段从被鄙夷的豪门庶子到名闻天下的文学盟主，不但是成功学的典范，就是写成也是个精彩的题材。
赵引弓关照蔡实投帖，自己和张岱在岸上等候。他知道张溥选为庶吉士之后，因为在翰林院锋芒毕露，不为温体仁所喜，就以照顾亲人为名告假回家，自此一直在家闲居，到去世也没有重回朝廷。
不过，他的影响力却在他在家的这段日子里日益膨胀，一度甚至到了通过复社在朝势力具有了左右朝局的程度。
赵引弓心想，张溥的想法实际就是幕后操纵朝局――毕竟作为一个官僚来说，他和张采的年龄太轻，资历也不够，想要实施自己的政治纲领，只有通过那些资望深厚的高级官僚们：周延儒就是他的选择。
从保周延儒，打温体仁这个角度来说服他，至少有七八成的把握。
“我家老爷请二位相公书房相见。”已经在门前迎候的门丁行着礼说，随即引着二人经过门厅，从天井里向右一拐，进了一道小门，沿着回廊曲曲折折地走了一阵，来到一处幽静的庭院。庭院里，是一明两暗的三开问书房；沿着墙根莳着些花木，西边角上还有一方水池，围着碧瓦栏杆，池中立着两片姿态奇古的石山，绿竹森然。
赵引弓无心细看，他匆忙地整理一下衣巾，等院子通报之后，就低着头，拱着手，放轻脚步，从院子揭起帘子的那扇门走了进去。
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