“威廉，我仍旧记得，我和伊丽莎白在纽约举行婚礼的时候，除了《纽约晚邮报》少数几家报社认为我是当之无愧的加利福尼亚黄金之王。多数报社都认为，我不过是航运公主身边的骑士而已。”
回萨克拉门托之前，梁耀在普拉特接待了他的大舅子，威廉·范德比尔特。
威廉·范德比尔特是范德比尔特家族的长子。
美利坚没有嫡长子继承制的传统，不过长子往往具有先发优势，只要长子表现不那么糟糕，能力尚可，继承家业，基本是板上钉钉的事情。
因此长子继承家业，在美利坚也是非常常见的事情。
平心而论，威廉·范德比尔特作为美利坚豪门的长子，属于比较优秀的那一档。
其能力能与阿斯特家族的二代巴克豪斯大抵上可以说是平分秋色。
两人的性格也有颇多相似之处，都属于十分稳健保守的二代。
同样地，他们的一生，也都活在他们父亲的阴影的之下。
尽管威廉的表现不俗，可在范德比尔特和小儿子华盛顿断绝关系之前。威廉从来都不是范德比尔特的首选继承人。
范德比尔特更偏爱他的小儿子华盛顿·范德比尔特，范德比尔特一直将最疼爱的小儿子当做家族未来的继承人来培养。
只可惜内战爆发后，范德比尔特相继同在西部经商的二儿子科尼、在西军担任机枪团上校的小儿子华盛顿断绝父子关系。
范德比尔特家族的继承人，只剩下了大儿子威廉这么一个选项。
说句实在话，威廉能成为范德比尔特家族板上钉钉的继承人，梁耀居功至伟，威廉还要好好谢谢梁耀。
“当时民间和商界都认为你与我们范德比尔特家族联姻，是你在高攀我们范德比尔特家族。”没有父亲在身边，威廉举手投足之间透露着豪门子弟的自信从容，他摇晃着手中的高脚酒杯不紧不慢地说道。
“事实证明他们都是一群有眼无珠之辈，还是我父亲和妹妹慧眼识珠啊，我父亲英明一世，他这一生中最成功的投资不是投身航运发家，也不是完成从航运大亨向铁路大亨的转型，而是投资了你。”
威廉不是在拍梁耀的马屁，眼下北方联邦的前景不明朗。
可有一点可以确定，威廉的二弟科尼是西部的地产大亨和军火大亨，三弟是高级军官，父亲是北方联邦的最大金主之一。
无论是西部还是北方成为这场逐鹿北美战事的赢家，他们范德比尔特家
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