辽上京，皇城。
整座大殿被哀伤的氛围所笼罩，带着春寒的风不断自殿外涌入，纱帐晃动，白烛摇曳，大行皇帝辽天顺皇帝耶律璟被“梳妆打扮”后，就静静地躺在其间。
灵柩前，宗室、大臣皆披麻戴孝，整齐地跪倒着，耶律璟的后妃们，则抽泣不已，尤其是皇后萧氏，性情温婉的她，更是一派柔怜的模样。
萧氏算是耶律璟的发妻了，在耶律璟还在藩邸时就嫁给了他，不过，由于耶律璟个人方面的原因，夫妻之间关系并不算亲密。但是，毕竟是丈夫死了，又无子嗣，哪怕是她这个皇后，也不免对未来感到无望，感到彷徨，无所适从，只有用眼泪来释放情绪，诉说不安。
但在这肃穆的氛围之中，跪着的辽国上层们，心思却早不再躺在棺椁里的耶律璟身上了。随着一人的到来，殿中波澜顿生，吸引了所有人的目光。
南院大王，耶律斜珍。
耶律斜珍自西域卸任回朝后，以其功勋卓著，进位南院大王，全面负责辽国南面军政事务，同时接替汉臣高勋，留驻东京辽阳府。当得知上京变故之后，没有任何耽搁，日夜兼程，从辽阳赶回。
此时的耶律斜珍，满面风霜，神情疲惫，泛红的眼眶中，透着无尽的哀伤。不提其他，耶律璟对他恩遇，是远超旁人的，否则也不会给他统帅大军，远征西域，扬名天下的机会，更不会让他在三十来岁，就进位南院大王，成为辽国上层权力最重的几人之一。
没有顾及那些骚动的人心，异样的目光，耶律斜珍只是上前，叩首祭拜，然后嚎啕大哭一场。他的哭声，就仿佛是一个信号，大殿中的哀声就如泄洪一般爆发出来......
只与耶律必摄、萧护思、耶律贤等几人简单地说了几句，了解了一些情况后，耶律斜珍便离宫而出。耶律斜珍感受到了，皇帝的梓宫前，已然暗流涌动，他不愿见到这些，更不愿意这些权力纷扰打搅耶律璟的安宁。
然而，很多事情都不以个人意愿而转移，有些局面也不得不去面对。在过去的十年中，辽国声名最盛的统帅，毫无疑问，就是耶律斜珍，同时，手握重权，尤其在军中颇具威望，又是宗室出身，辽国皇位的承继，他也是有话语权的。
因此，耶律斜珍的还京，也就等于给辽国皇位之争添了一把火，使之更加激烈，同时也更加明朗。耶律斜珍如果公开表态支持谁，那无异于得到一根擎天臂助。
“大王，太平王邀您过府一叙！”刚出皇城大顺门，便有亲信僚属拦马禀
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