五家外戚了。在此事上，张德钧也不敢有任何的隐瞒，似乎不约而同，安分守己，不掺和，不表态。
但是，这在刘皇帝看来，仍旧不是什么值得欣喜的事情。近些时日以来，刘皇帝也不在不断反思自己过去的政策，过去的行为，有不少收获，外戚也是重要考量之一，不知从何时开始，他觉得大汉外戚，权势影响似乎有些重了。
“英国公的病情如何了？”刘皇帝突然关心起柴荣了。
“开春之后，有所反复，僵卧病榻已久！”张德钧答道。
自从西北还朝之后，柴荣的身体便始终不豫，屡有反复，虽多加诊治，但始终没能痊愈。过去持续十数年为国尽忠操劳，完全是以透支身体健康为代价的，到了这晚年，也沦落到与病魔斗争了。
虽然早复柴姓，但在很多人眼中，郭柴仍旧是一家，刘皇帝实际也是这么认为的。而郭家另外一位顶梁柱，邢国公郭威，却始终老而弥坚，坚挺地活着，并且活得很滋润。
考虑几许，刘皇帝道：“做好准备，朕择日出宫，过柴府探病！”
“是！”
微闭双眼，刘皇帝靠在躺椅上，脑海中念头起伏。对勋贵公卿，刘皇帝还真没有针对的意思，只要他们奉公守法，花些俸钱禄米供养，也没什么，他们是有功之臣，也值得那些待遇。
刘皇帝自认，也不是那种只可同患难，不可共富贵的人。当初之所以厚待功臣，提升贵族地位除了收权大政的一定补偿之外，也是想有这么个与国休戚的阶层，拱卫皇权，维护帝国。
但是，事物的发展总是不以人的意志为转移，哪怕刘皇帝是皇帝，君临天下，富有四海。这么多年下来，他发现情况并不如他的预期。
大汉贵族，尤其是开国功臣、军功贵族，确实在大汉扮演着十分重要的角色，这是大汉帝国统治的基石。但同样的，勋贵们的影响，却不可避免地在扩大，并且有逐渐深入到朝廷上下，中枢内外。
前不久，刘皇帝将大汉中枢及地方各级军政官吏的名单拿来审阅过，并将过去十多年职吏升迁任免的情况进行对比分析。
可以明显地发现，勋贵子弟在其中的比重，不可避免地在增加，并且逐渐占据大量的关键位置。尤其是，随着时间的推移，在二代乃至三代们逐渐成长的情况下。
哪怕同样从吏职、勋职做起，有身份的，有关系的，上升也要更加快速，更加稳当。这在开宝年之后，尤其明显，并且已然形成了一种趋势。剩下的，还有很大一部分
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