北廷国苦心孤诣，耗尽钱粮，招揽的人口，还不如安西正常的人口政策，这就是两国的差距所在。面对刘文共，张寒也直白地表明了一点：北廷的庙太小，人口既寡，水土条件也一般，发展潜力有限，即便穷尽一生，也难有什么成就。
对张寒的评价，刘文共很觉受伤，但又不得不承认所言有理，最后，甚至说不出什么挽留之言了。对张寒，刘文共没有强求，只是继续展现着他的诚意，在张寒逗留长明城的那个冬季，屡次召他进王宫赴宴、问对，而每一次交流完，都是长长一声叹息，因为张寒去意甚坚。
到端拱三年春，张寒向刘文共辞行，他表示，要继续西行，也不掩饰目的地，说要去安西试试。刘文共虽然失望，仍没强求，并且还亲自送行，赠予马匹、衣物、路费、官凭文书等。
临别之际，刘文共向张寒表示，一栋房子能建多高，需看地基有多夯实，北廷发展固然有限，但他若还能活二十年，就为北廷再夯二十年之基础......
刘文共一番话，动情之余，也算回答了张寒当初拒绝他的理由，但是，张寒仍旧不为所动。不过，却建议好友胡冬留下，让刘
文共不至于一无所得。
张寒之去，刘文共很失望，甚至为此卧病了几天。而这个时候，反倒是新投效的胡冬，告诉他，张寒必定归来......
刘文共问为何，胡冬表示，他很了解这个好友，人虽孤傲，志趣远大，但并非不同情理之人，其人虽去，但心已经留下了。
对胡冬的劝说，刘文共只当是一种安慰，但在接下来的一年，无时无刻不在盼望着，甚至专门遣人在伊丽河畔等待。
这一等，就又是一年多，在建隆元年初夏，西游的张寒果如胡冬所言那般，返回了长明城，风尘仆仆、衣衫褴褛，但精神头十分不错。
刘文共自是大喜，见到张寒，抓住他的手，久久不语，甚至忍不住落了泪。对此，张寒表示到，他去年就打算留下的，但鉴于对西域的了解太少，他前往安西，也并非去投效，毕竟，那里又有谁认识他？
张寒的目的，是对中亚的局势与情况进行了一番调研了解，而经过一年多的走访察看，他自觉能够出仕北廷，为刘文共出谋划策了。
从建隆元年开始，张寒正式加入北廷国，起初被拜为典史，为北廷国的制度、法条等各方面，进行了一番全面的改革梳理，在「以汉为纲」的基础上，进行了一些入乡随俗的改变，以便更好地统合当地的部族与原住
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