七月初的一个上午，风和日丽，紫禁城御花园。
李云天和宣德帝谈笑着来到了一个树林旁，树林边上的阴凉处摆着一张桌子，桌子上放着一把一米多长的物件，一端是圆形的细长铁筒，另外一端是类似鸟嘴的托柄。
“这就是火绳枪？”宣德帝来到桌前，那起那个一米多长的物件来回翻看了一下，饶有兴致地问道。
“禀皇上，这就是讲武堂司科院最先造出来的火绳枪，最大射程两百七十米，有效射程一百米，足以射穿西夷骑士所穿的重型胸甲，其性能要高于西夷现在使用的火绳枪。”李云天微微一躬身，笑着回答。
除了火炮外，枪械也是司科院秘密研制的项目，其中火绳枪是主要的研制方向，司科院经过五年的辛勤努力终于造出了符合李云天要求的火绳枪来。
“有效射程一百米？”宣德帝闻言脸上流露出了一丝惊讶的神色，显得有些难以置信，他知道“米”是讲武堂用作长度的计量单位，清楚一百米有三十多丈远，这可是一个比较长的距离。
枪支的所谓的有效射程指的是子弹在这个距离内能精准地给敌人造成严重伤害，以至于毙命，最大射程指的是子弹能飞行的最大距离，但精度和威力已经大打折扣。
同时代的欧洲，火绳枪刚从火门枪演化不久，其射程不过一百米而已，有效射程只有三四十米。
所谓的火门枪，是指一种管制金属火器，出现在欧洲十四世纪初期。
它的结构很简单，发射方式类似今天的爆竹，有着一个铸铜或熟铁制造的枪管，枪管下端有一各用来燃火药的火门，枪管尾端接一个称之为“舵杆”的木棍或长矛，便于射手握持、瞄准和控制。
火门枪的发射通常需要两个人，分别负责瞄准和火，发射时将黑色火药从枪的膛口装入，然后再插入诸如石弹、铁弹、铜弹或铅弹一类的弹丸，接着用烧得红热的金属丝或木炭燃火门里的火药，从而将弹丸射出。
很显然，两个人使用一杆火门枪很不方便，特别是骑兵根本无法两人操作，不过尽管这种枪在今天看来很落后，但在当时却产生了令人难以相信的威力。
例如，当时的神圣罗马帝国，也就是后世通常所的德国，它有名的黑衣骑士是最早装备和使用型火门枪的军队，全都一人挎一支火门枪。
一次，黑衣骑士与法兰西王国，也就是后世通常所的法**队交战，用绳子把枪吊在脖子上，左手握枪，右手火，打完一次重新从膛口装人火药和弹丸。
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