磕了三个响头。不过赵彦的死并不会如此轻易就了结。至少许都的士大夫们不会接受这种颠倒黑白的处理结果。所以曹操在打发走一干文武之后，独将荀彧给留了下来。
对于曹操来说，荀彧不仅是他谋主，同时也是替他联系士林的纽带。无论是与吕布争夺兖州，还是奉天子以令诸侯，亦或是决战袁绍。荀彧总是在曹操最危难的时候，支持他，鼓励他，为他出谋划策，为他指引明路。可今晚曹操却从荀彧眼中第一次看到了名为焦虑的东西。虽然荀彧掩饰得很好。但这骗不了敏锐的曹操。当意识到自己最信任的好友可能正在害怕自己，误会自己，曹操只觉自己的胸口堵得慌。
双方对坐半晌后，曹操率先打破沉寂道。“文若，汝是否以为是孤故意指使典韦杀赵彦？”
荀彧抬头看了看曹操，长叹了口气，“赵彦之死纯属意外。丞相只是箭在弦上不得不发。”
荀彧一句“箭在弦上不得不发”让曹操心口悬着的石块总算落了下来。却见他展露笑颜道，“知孤者，文若也。卢洪早已握有赵彦通贼书信。孤正打算以此顺藤摸瓜，又怎会派人擅杀赵彦。”
对于曹操的这番解释。荀彧只能说信一大半，质疑一小半。因为以荀彧对赵彦的了解，赵彦根本就不认识张晟。卢洪所谓的证据多半只是赵彦与河北名士非议朝政的书信。可能其中一二个名士牵涉到张晟案，于是便被卢洪等人攀附成了“通贼”。倘若赵彦还活着，仅这点证据最多只能惩处他一人而已。根本谈不上顺藤摸瓜这回事。但现在面对已不能替自己贬驳的赵彦，卢洪等酷吏显然能更容易地网罗罪名攀附更多的大臣。当然荀彧也相信曹操不会蠢到用当街杀人的方式来挑起赵彦案。毕竟这会让曹操丧失法理的至高点。而朝中的大臣也可利用这一点来指责曹操，进而否认卢洪等人的指控。
思虑至此，荀彧不无担忧地向曹操进言道。“赵彦已死，正所谓死无对证。朝中大臣恐怕不会信服丞相如此处置赵彦案。”
“不服也得服！拨乱之政，以刑为先。孤推行变法。富国强兵，岂容清议误国！”曹操的口吻带着浓浓的杀气。他当然知道今晚的处置会在明日的朝堂上引起怎样的震动。但在这件事上曹操并不打算让步，甚至都不想同朝臣磨嘴皮子。
早在十七年前曹操就已经见识过所谓的清议是什么东西。那年曹操在济南国任济南相。济南国有县十余个，各县长吏多依附贵势，贪赃枉法，无所顾忌。曹操之前历任国相皆置之不问。曹操到职后，大力整饬，一下奏免济南八
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