便忙不迭地向其归劝道，＂公子明鉴，曹操、蔡吉归师休整已半年有余，此半年间主公与刘备对峙醴陵难分胜负。若此时曹操挥师南下则扬州危矣。故肃以为吾等应速速南下将北地局势告知主公。＂
孙权见鲁肃抬出了大哥孙策。不由地皱起了眉头。其实他在讲武堂时也曾听人分析过目前的南北局势。一些人认为南方诸侯围绕长沙大大出手，极可能让北方的曹操上演鹬蚌相争渔翁得利的戏码。鲁肃多半也是听到了相类似的传闻，所以才会如此急着要回东吴。然而在孙权看来曹操固然厉害，自己的大哥却也绝非泛泛之辈。更何况大哥身边还有周公瑾辅佐。所以比起鲁肃来，孙权的心态更为乐观。
在权衡了一番利弊之后，孙权当即拍板道。＂那就由子敬先南下复命。＂
＂公子呢？＂鲁肃追问道。
＂待吾考完试便南归。＂孙权不假思索道。
耳听孙权打算继续待在龙口，鲁肃连连摇头道。＂不成。肃怎可留公子独自在东莱。＂
＂哪有独自一人，不是还有孙寿，伍德嘛。＂孙权大言不惭地抬出了两个贴身护卫。可坐在他对面的鲁肃却依旧还是一副油盐不进的模样。无奈之下孙权只得向鲁肃解释道，＂吾此番来龙口正是为了考察开科取士。而今龙口尚未开考，吾又怎能半途而废。更何况吾等还未探得东莱熬盐秘技。＂
说起熬盐秘技鲁肃的表情终于有了一丝动摇。正如孙权所言，他们此次来东莱共有两大任务，一是考察东莱如何开科取士，二是打探东莱的熬盐秘技。对鲁肃来说达成第二条远比第一条来得重要。可眼下的情形却是两条都没达成。东莱的盐场皆地处偏僻。并配有重兵把守。寻常人等根本无法接近，更毋庸说混入盐场内部打探消息了。其实鲁肃之前也曾假扮成盐商意图借验货之机进入盐场。结果东莱的盐官倒是真让他参观了一家盐场。只可惜这家盐场规模并不大，所行熬盐之法也与东吴差别。明显就是专门针对各方探子开设的幌子。要说就这么空手而归确实有些让人心有不甘。思虑之此，鲁肃终于忍不住长叹一声道。＂齐军对盐场看管甚紧！公子就算再多留半年也无济于事。＂
＂子敬毋需气馁。＂孙权摆了摆手道，＂齐侯已下令在冀州增开盐场，届时吾等或许还有机会打探熬盐秘技。＂
话说到这份上鲁肃心知孙权这次是吃了秤砣铁了心要留在龙口，于是他只得苦笑道，＂看来公子此番是不取头名，誓不归也。＂
＂龙口城内潜龙伏虎，权岂敢托大。＂孙权嘴里
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