夏天到来，芦苇河彻底变了模样。
冬日的清冽，春日的丰沛，都敌不过盛夏的骄阳。
河水被烈日蒸腾得泛着白光，岸边新生的嫩绿苇芽早已被疯长的粗壮苇秆取代，拥挤地立在水边，叶片边缘被晒得微微卷曲焦黄。
“啃啃”无精打采地浮在靠近岸边的浅水里，只露出半个脑袋和湿漉漉的棕褐色脊背。
宝贝水坝崩塌后，那种悲伤似乎被夏日的燥热给蒸发了，它身体只剩下无处不在的疲惫和空虚。
它翻了个身，肚皮朝上，任由浑浊的河水托着它小小的身躯。
阳光刺得它眯起了小眼睛。
或许……就这样也挺好？
放弃挣扎，放弃重建，放弃那个曾经以为坚不可摧的堡垒梦。
就让这懒洋洋的河水带着它漂流，漂到哪里算哪里……
曾经勤奋的它，现在只想摆烂到世界的尽头。
“吱嘎——嘎——”
令人牙酸的车轮摩擦声和驽马粗重的响鼻打破了河岸的沉闷。
一辆覆盖着防尘油布的马车，卷着尘土，沿着被晒得发白的土路驶来。
驾车的人正是亚诺。
他扯了扯紧贴在身上的亚麻衬衣领口，同样感受到了来自夏日的炎热。
汗水早已浸透了后背和前胸，黏腻腻地贴在皮肤上，每一次摩擦都带来一阵刺痒。
“我讨厌夏天。”他嘀咕了一句，声音因为干渴而有些沙哑。
这沼泽边缘的夏日，简直像个巨大的蒸笼，连每一次呼吸都带着灼烧感。
但比这酷热更让他心烦意乱的是身体的异样。
他下意识地抬起右手。
在他的注视下，皮肤竟以肉眼可见的速度失去了血色和弹性，迅速变得灰白僵硬……就像一块正在快速风化的岩石。
他竟然能稍微影响石化，与体内那头恶魔沟通了。
这种突如其来的变化，让他隐隐有些不安，最近他几乎每晚都会在同一个噩梦中惊醒——梦见自己彻底变成了一座冰冷的石雕，萝拉和孩子们围着他哭泣，声音却越来越远……
就像某种预兆。
他现在只想快些赶回老板身边，这样才能感到安心。
他挥动鞭子，催促着疲惫的驽马再快一点，车轮碾过干裂的路面，扬起更高的尘土。
终于，马车驶入了森林边缘相对浓密的树荫下。
亚诺勒住缰绳，
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