向坐在自己身旁右侧那位无论何时都坐姿端正、仪态无可挑剔的贵妇人，以及那位同样神色沉稳的男人，低声问道：「乔尔舅舅，波琳娜姨妈，他们这到底是在争论什麽？什麽史莱姆王国，吸血鬼————我怎麽完全听不懂？」
被称为乔尔舅舅的男人一乔尔·达文波特，是达文波特家族如今的家主。
他年约四十许，面容儒雅，金发梳理得一丝不苟，身穿剪裁合体的深蓝色天鹅绒礼服，胸口别着家族徽章——一只衔着橄榄枝的银色海豚。他看了眼自己这位年轻的外甥，眼神中闪过一丝无奈，忍不住轻轻叹了口气。
「西奥多，」乔尔的声音温和，但带着长辈特有的教诲意味，「商人最重要的是什麽？是时刻掌控着潜藏商机与危机的情报，你对外界发生的事一无所知，可还称不上一位称职的格雷夫斯家主。」
格雷夫斯家族本身与达文波特家族并没有直接的血缘关系，但在雾湾港这样的商业城邦，老牌贵族与商人家族之间常会进行紧密的通婚，以维持家族的权力、地位与商业网络。
他的妹妹—波琳娜·达文波特，当年便是与格雷夫斯家族的家主联姻。
可惜，在生下西奥多这孩子後不久，波琳娜与她的丈夫便在一次前往南方群岛考察新香料航线的航行中，遭遇罕见的海怪袭击，双双遇难。
他这位外甥西奥多，作为格雷夫斯家族唯一的合法男嗣，年纪轻轻便在家族长老与达文波特家族的扶持下，仓促接任了家主之位。
本以为经历如此重大的家庭变故，这孩子会被迫迅速成熟起来，但现在看来————他还有很长一段路要走。对商业与政治的敏锐度，还远不如他那精明能干的父母。
但望着西奥多那与波琳娜如出一辙的耀眼金发，以及达文波特家族特有的深邃蓝眼眸，乔尔内心却生不出丝毫芥蒂。
况且西奥多成为格雷夫斯家族的家主，对於达文波特家族来说同样是一件有利的事。
仔细斟酌过後，乔尔便压低声音。
「腐瘴群山西边，那片商盟很少涉足的沼泽里，最近出现了一个新的王国，据目前有限的情报显示，它似乎是由一群————嗯，史莱姆掌控着。」
「就在今天，他们袭击了西莱茵的金狮心要塞，并且成功攻占了。」
「史莱姆？」西奥多稍微瞪大了眼睛，努力消化着这挑战认知的消息。
他脑海中浮现出的是那些在花园潮湿角落、一蹦一跳、毫无威胁可言的粘液小生物。
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