在1625年年底，即明天启五年才自立门户，开始组建十八芝，并在接下来的两年中趁着闽南大旱，率部众劫掠福建海岸，从泉州运走了数以万计的灾民到台湾岛西海岸拓垦。而海汉人抵达琼州岛是天启七年的事，那年泉州巡海道蔡善继曾对郑芝龙进行招抚，在泉州会面商谈之后，郑芝龙的两个弟弟郑芝虎、郑芝豹认为朝廷没有足够的诚意，于是几兄弟放弃了这次招安，回到台湾魍港继续当海盗。同年十八芝还跟台湾岛上的荷兰人干了一仗，也是占得了上风。而那个时候郑芝龙连听都没听说过海汉人的名头，更不用说与其结怨了，这份仇恨来得确实有点不明不白。
看到郑芝龙一脸问号的表情，王汤姆自然能想到他为什么会感到困惑，这其中的种种原由，就算王汤姆愿意向他解释，郑芝龙大概也没法相信。毕竟海汉对他的忌惮，大多数都是来自根本没有发生过的事情，郑芝龙既没有杀掉许心素，也没能洗白上岸成为明军将领，更没有投降满清当了卖国贼，海汉要求他为这些根本没有做过的事情负责，在他看来岂不是天大的笑话？
王汤姆道：“这其中的原因，你现在也不用再细问了，总之我们有备而来，十八芝不灭，战事就不会完结，今时今日的结局，在几年前就已经注定了。”
这样囫囵的回答自然无法让郑芝龙释怀，他奋斗多年才有了十八芝这样的家底，而且原本还指望能在打掉许心素这个心腹大患之后洗白上岸，入朝做官。但海汉人的出现不但阻挡了他所规划的发展路线，而且还扶持对手许心素上位，一点一点地磨掉了十八芝的优势。俗话说挡人财路如同杀人父母，这海汉不但挡了财路，连官路也一并给拦下了，如此深仇大恨，王汤姆居然轻描淡写地就带过了，郑芝龙就算已经认栽，也忍不下这口气。
郑芝龙追问道：“王将军，贵方要与十八芝争夺福建海峡之控制权，要跟福建官府合作换取商贸机会，这些目的在下都可以理解，但在崇祯四年之前，十八芝与贵方并无任何冲突，为何贵方却连一次谈判的机会都没给过十八芝，一定要将我们除之而后快？”
郑芝龙所说的“崇祯四年”，是指这年当中双方第一次爆发了直接冲突，即1631年五月海汉使团在漳州城遭遇十八芝组织的刺杀行动，随后使团船队便协同福建官军，攻破了十八芝在福建海岸线上的重要据点南日岛，双方到这个时候才开始真正意义上的正面交锋。而在此之前，海汉一直没有亲自下场，都只是通过福建明军这个代理人在与十八芝交手。郑芝龙认为王汤姆所说的那些模糊的
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