寒刃如霜，数十披甲持戈的禁军将杨灿困於中心，枪矛攒举如林。
高台四角，一众拱卫御极的御前侍卫，原本静立不动，此刻皆是身形微转，沉凝的目光落在杨灿身上。
这批台上侍卫皆是三旬至五旬之间的男子，身形不见得如何魁梧挺拔，可站在那儿，便有一种渊停岳峙的气度。
就那静立如渊、藏势於身的站姿，身边不乏墨门、巫门高手护卫的杨灿便看得出，这都是千里挑一的高手。
高台之上，大穆天子高淡缓步踱至台沿，双手负於身後。
一袭玄色蟠龙锦袍，金线织就的龙纹在天光下隐隐流转。
庭中长风轻轻撩起宽大的袍角，翩然翻飞间，更衬得帝王身姿孤高，威压沉沉。
他居高临下地俯瞰着枪林重围中神色不乱的杨灿，淡淡地问道：「你本是陇上于氏藩臣家将，为何隐匿本名、改换身份，潜行远赴晋阳，混迹京畿？」
刀枪环伺、锋刃近身，杨灿却无半分怯色，从容整衣，对着高台上郑重一揖：「陛下，藩臣此番冒死入京，实乃情势急迫，不得已而为之。」
「臣早前探得消息，陇上慕容藩荒歉乏粮，欲遣使赴大穆求取粮粟，以济其藩。
臣闻讯星夜兼程、策马东来，终究迟人一步，慕容先生已然先至晋阳，觐见了天颜。」
「小臣久居边藩，从未瞻仰天颜，不识圣心深浅、朝堂虚实。
若贸然叩阙觐见，又恐言语不周、唐突了至尊，是以才隐去本名，本意只想先暗中探明朝堂局势，审时度势，再定行止。」
说到这里，杨灿苦苦一叹，情真意切地道：「小臣在京中，的确结交了一些大穆的士林才俊。
然此等交游，绝非勾连结党、私蓄势力、图谋不轨。」
「大穆雄踞中原，礼乐昌盛、吏治清明，为天下正统，臣一向心向往之。
藩臣仰慕圣朝圣道，邂逅了国中英才，自然心生倾慕，与之交游论学、切磋经义，乃是读书人求学的本心。」
杨砚、韦承等人听他把自己一众人捧得这麽高，不禁有些洋洋得意。
杨灿继续道：「况且小臣身为于氏家臣，身负镇守地方、辅佐藩主之责。
能与大穆贤才往来，得以亲睹天朝法度、体察治国方略、仰望圣明治道，习得中正驭民之术，归去亦可整顿藩地、安抚百姓，裨益一方。」
听到这里，就连高淡，都被拍得龙屁甚为舒坦了。
「
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