还敢买我的油?”
接着,旌德差役审钱万三:“钱万三,你为何污蔑王小二卖假油?”
钱万三拱手作揖,一脸奸笑:“差爷容禀,小的经商多年,深知‘真金不怕火炼’。那王小二平日里斤两不足,油质浑浊,小的只是实话实说,何来污蔑?反倒是他,故意在小的必经之路上弄出这么大的动静,分明是想引起骚动,趁机讹诈!”
两边差役各为其主,吵得面红耳赤。
绩溪差役拍桌子:“你胡说!我们绩溪的百姓,个个诚实守信!”
旌德差役摔惊堂木:“放屁!你们绩溪人就爱占便宜!我们旌德的生意人,个个守法经营!”
眼看就要从审案变成械斗,围观人群里走出一个穿着打补丁长衫的老先生。此人姓周,人称“周半仙”,虽不是仙人,却是方圆百里唯一读过几年书、懂点阴阳五行和人情世故的明白人。
周老先生拄着拐杖,走到公堂中央,咳嗽了一声:“二位差爷,二位当事人,听老朽一言。”
众人见是周半仙,都安静了下来。周老先生不慌不忙,先看了看地上的油渍,又抬头看了看天,然后问王小二和钱万三:“你们二人,可都觉得自己有理?”
两人异口同声:“理在心中!”
周老先生点点头:“好。既然都觉得有理,那咱们就讲讲道理。不过,讲道理之前,得先定个规矩。这阴阳街,东属绩溪,西属旌德。那么,请问二位,这地上的油,是在界碑的哪一边?”
王小二一愣,指着左边:“在我这边,绩溪的地界。”
钱万三立刻反驳:“胡说!明明流到了我这边,旌德的地界!”
周老先生笑了:“这就对了。油是从桶里流出来的,桶是在界碑上摔的。这油啊,一半在绩溪,一半在旌德。所以,这道理,也得一半一半地讲。”
第三章 秤杆与人心
周老先生让差役找来一杆大秤,又让人从河里提来一桶清水。
“既然钱掌柜说王小二的油掺了假,那咱们就验一验。”周老先生说,“不过,验油不用火烧,也不用嘴尝,用秤称。”
众人都一头雾水。只见周老先生舀了一勺王小二剩下的油,又舀了一勺清水,分别倒在两只碗里,然后放在天平的两端。
“诸位请看,”周老先生指着天平,“纯正的菜籽油,比重比水轻。若是掺了棉籽油或者米汤,比重就会变化。现在,油浮在水上,清清白白,说明王小二的油没掺假。钱掌柜
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