阿烟将玉环塞进她手里:“拿着吧。您一个人住,我不放心。”
老婆婆看着手中的玉环,眼眶红了。她拉着阿烟的手,老泪纵横:“姑娘,你心真好。你心真好。”
阿烟拍了拍她的手背,笑了笑,没有说话。
陈生看着这一幕,心中涌起一种说不清的感动。他看着阿烟,觉得她不像一个普通人,更像一个……一个经历过很多、懂得很多、却依然温柔的人。
那天晚上,陈生睡在灶房里,阿烟和老婆婆睡在里屋。半夜里,陈生被一阵低低的哭声惊醒。他竖起耳朵听了听,哭声是从里屋传来的,断断续续的,像是在压抑着什么。
他起身,走到里屋门口,轻轻敲了敲门。
“阿烟姑娘,你没事吧?”
哭声停了。过了一会儿,门开了,阿烟站在门口,眼睛红红的。
“没事,”她说,“做了个梦。”
“什么梦?”
阿烟沉默了一会儿,轻声说:“梦见了一个人。”
陈生看着她,没有追问。他只是说:“我去给你倒碗水。”
他转身去了厨房,倒了一碗水端回来。阿烟接过碗,喝了一口,靠在门框上,看着窗外的月亮。
“陈公子,”她说,“你说,人死了以后,会去哪里?”
陈生想了想,说:“也许去另一个世界。也许变成星星,挂在天空上。”
阿烟看着天上的星星,沉默了很久。
“那如果,”她的声音很轻,“如果一个人等了很久很久,等的那个人还没有来,她该怎么办?”
陈生看着她,看着她眼中的悲伤和期待,心中涌起一种说不清的心疼。
“那就继续等。”他说,“等到他来为止。”
阿烟转过头来,看着他,忽然笑了。
“谢谢你。”她说。
四
第二天一早,两人告别了老婆婆,继续赶路。
走了三天,他们来到了楚地的边境。这里有一座小城,城墙不高,但很结实,城门口有士兵把守,检查来往的行人。
“站住。”一个士兵拦住了他们,“从哪里来?到哪里去?”
陈生从袖中取出路引,递给士兵:“从陈国来,去岳麓书院。”
士兵看了看路引,又看了看陈生和阿烟,目光在阿烟身上停留了一瞬,皱了皱眉。
“她是谁?”
“我的同伴。”陈生说。
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