刘化站在机器旁，看着稳定转动的飞轮，回头说道：
“陛下，这硫化松脂确实管用。冬天密封圈冻裂的问题，至少暂时不用担心了。”
秦烈看了一眼测功装置：“先别急着下结论，还要继续试。不同温度、不同配比，都得记录下来。”
他说得平静，心里却很清楚，硫化松脂终究只是权宜之计。
它比沥青强，却远远比不上真正的橡胶。
橡胶的弹性、耐磨性和耐高低温性能，都不是硫化松脂能够相比的。
橡胶可以拉长数倍而不断，硫化松脂最多只能拉长两倍。
橡胶制成的密封圈能用几年，硫化松脂却未必撑得过几个月。
更麻烦的是，松脂的产量有限，根本不适合大规模供应。
秦烈问道：“松脂的产量怎么样？”
刘化想了想，答道：“回陛下，松脂得从松树上割。只要在树干上划一道口子，再在下面挂桶收集。一棵松树一年也就能割几斤，割多了，树便活不成了。”
他顿了顿，又道：“全国的松树虽然不少，可要大规模采脂也不容易。况且割过脂的松树木质会变差，不能再做栋梁。百姓靠松树吃饭，自然也不愿意把树割坏。”
秦烈皱了皱眉。
“所以，沥青和硫化松脂都只是过渡。”
他看着手里的样品，“真正适合做密封材料的，是橡胶。”
学子们纷纷抬头。
秦烈继续说道：“南洋的热带雨林里，有一种树叫橡胶树。割开树皮，便会流出白色汁液，像牛奶一样。汁液凝固以后，就是橡胶。”
他将硫化松脂放回案上：“橡胶的弹性比硫化松脂好得多，能拉长五六倍而不断；耐磨性也强，做成密封圈，可以用上几年。它不怕冷，也不怕热，零下几十度不容易裂，受热后也不会轻易融化。”
学子们听得面面相觑。
“而且，一棵橡胶树一年能割出几十斤汁液。”秦烈说道，“割过以后，树还能继续生长，不会像松树那样一割便伤了根本。”
刘化张了张嘴，还是有些不敢相信：“陛下，世上真有这样的树？”
“有。”秦烈答得干脆，“朕在古籍里看过记载。南洋当地的人，会用一种树的汁液做鞋子、做瓶子，制成的东西很有弹性。那便是橡胶树。”
这当然不是他从什么古籍中看到的。
只是这个来历，足以让旁人信服。
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