整面墙。空气里有一股旧纸张和皮革的气味，混着壁炉里木炭燃烧后的余烬味道。乔治六世坐在书桌后面，面前摊着几份文件。他抬起头，看着丘吉尔。
“首相。”
“陛下。”丘吉尔鞠了一躬，没有坐下。
“请坐。”
丘吉尔还是没有坐。他站在那里，沉默了几秒。他不是会犹豫的人，但这一次，他张了张嘴，又闭上了。他在组织语言，或者说，他在给自己打气。请求国王解散议会——他知道这几乎不可能成功。国王不会同意。但如果不试，他就不是丘吉尔了。
他深吸一口气。
“陛下，我请求解散议会。”
乔治六世的手指停住了。“解散议会？”
“议会已经授权和谈。但我不认为那是人民的意志。和谈没有民意基础——这是我的判断。请陛下解散议会，重新大选，让人民来决定。”
国王沉默了很久。他放下钢笔，靠回椅背，看着丘吉尔。
“首相，您说解散议会，重新大选，让人民来决定。但我想问——什么时候大选？现在？”
丘吉尔没有说话。
“敌人在海峡对岸秣马厉兵。德国人的飞机就在法国北部的机场，半个小时内就能飞到肯特。您要在这个时候，让全国的选民放下手里的活，去投票站排队？”
国王的声音不高，但每一个字都像钉子。
“选区边界怎么定？候选人怎么提名？竞选活动怎么办？候选人能在敌人的轰炸下安全地走遍选区吗？”
丘吉尔的嘴唇动了一下，但没有发出声音。他知道国王说的每一句话都是对的。但他不想承认。
“而且，解散议会后，至少需要一个月才能完成重新选举。这一个月里，全国上下都忙着投票，谁来看管工厂？谁来维护港口？谁来操作防空雷达？”
国王停了一下。
“丘吉尔先生，这不是和平时期。不能拿国家的生死去赌一场选举。”
书房里安静了很久。壁炉里的木炭发出细碎的爆裂声，墙上挂钟的滴答声一下一下，清晰可闻。
国王的声音放低了，但依然清晰。
“议会刚刚投票通过了和谈方案。解散议会，是对民意的否定。我不能同意。”
丘吉尔的脸涨红了。他想说“那不是民意，那是议员的民意”，但他说不出口。因为他知道，国王说的是对的。
他沉默了很久。
“那我请
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