1940年6月27日，清晨，唐宁街10号。
哈利法克斯走到办公桌前坐下，手指搭在桌面上。橡木的，温润，冰凉。昨天下午，他在这里坐了半个小时。但那是“坐在首相办公室”，不是“当首相”。今天不一样。今天，他要开始干活了。
面前摊着一份名单。他昨天列好的：艾登、艾德礼、格林伍德、张伯伦、丘吉尔。五个人，五段不同的关系，五种不同的谈判策略。保守党的组织机器不能停，但张伯伦还在——这就够了。工党不能分裂，但艾德礼和格林伍德之间的裂痕已经撕开了。丘吉尔未必愿意入阁——但必须稳住他，不能让他成为党内的反对派。
他在心里把每个人的谈话要点过了一遍，然后拿起钢笔，在名单上勾了几下。
窗外，伦敦的天色渐渐亮了起来。街上有几辆卡车驶过，装载着沙袋和钢材——那是防空工事的材料。战争还在继续，只是不在本土。
门被敲响了。
“进来。”
艾登推门进来，走到桌前坐下。他的脸上没有笑容，但眼神比昨天亮了一些。昨天投票结束后，艾登没有来找他——不是不愿意，是在等。等尘埃落定，等哈利法克斯先开口。
“陆军大臣，你来当。”
艾登没有犹豫。“谢谢。”
“陆军的事，你比我懂。”哈利法克斯说。“本土防御、部队整训——都交给你。东非那边，意军已经在动了，迟早要打。你盯着。”
艾登点了点头。“我会盯着战局的。需要的时候，会拿出方案来。”
他顿了顿，然后问：“外交部呢？”
“我自己兼。”哈利法克斯说。“非常时期，少一个人就少一层沟通。”
艾登没有表示异议。他知道，哈利法克斯兼外相不是临时起意——这是要亲自掌握对德和谈、对美关系、全球战略的主动权。从丘吉尔手中接过的这个帝国，最核心的命脉在外交。不能让给别人。
哈利法克斯合上面前的文件，像是想起了什么，又翻开了。
“还有印度事务。”他说，“艾默里在那边，丘吉尔的人，不好动他。印度的盘子太大，不能让他一个人说了算。那边的情况，你也兼着管起来。”
艾登知道，这不仅仅是一份额外的职责。他很干脆地应道：“行。”
“五人内阁，你来。”哈利法克斯说。“具体名单等我和丘吉尔谈完再定。”
艾登点了点头。他没有问“为什
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