查。你现在跑,等于承认心里有鬼。”
“那……那……”
“吴掌柜,事到如今,你只有一条路。”周文谦站起身,走到他面前,“站在我们这边。”
吴守仁猛地抬头,眼中尽是惊恐:“你……你们……”
“对。”周文谦坦然承认,“我们就是要闹事。但不是为了私利,是为了驱除鞑虏,恢复中华。吴掌柜,你读过书,该知道这朝廷已经烂到根子里了。割地赔款,镇压维新,残害学生……这样的朝廷,还值得效忠吗?”
吴守仁嘴唇哆嗦着,说不出话。
“今晚亥时,山海关要变天了。”周文诚盯着他的眼睛,“你要么站在朝廷那边,当他们的替死鬼。要么站在我们这边,搏一个前程。选吧。”
内堂里静得可怕。
只有远处街上传来的叫卖声,隐约飘进窗户。
许久,吴守仁长长吐出一口气,像是用尽了全身力气。
“周先生。”他声音嘶哑,“我需要……做什么?”
周文谦笑了。
他从怀中掏出一张纸条,递给吴守仁:“今晚酉时(下午五点),你照常去土地庙。但去之前,把这个交给接头的人。”
吴守仁接过纸条,展开一看,上面写着一个地址:城西货栈。
“这是……”
“这是他们想找的地方。”周文谦道,“你告诉他们,今晚酉时,乱党的头目会在货栈密会。让他们带人去抓。”
吴守仁手一抖:“这……这不是出卖你们吗?”
“不。”周文谦眼中闪过寒光,“这是请君入瓮。”
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午时三刻,武馆。
沈砚之坐在正厅的太师椅上,看着陆续赶来的十几个人。这些都是各个行当的头目:铁匠行的、码头帮的、脚夫会的、甚至还有两个衙门里的小吏。
人齐了,刘秉忠关上门,守在门口。
“诸位。”沈砚之站起身,“废话不多说,我就问一句:今晚亥时,干不干?”
屋里一片寂静。
一个满脸横肉的汉子最先开口:“干!老子早就受够了那些八旗老爷的气!”
“对!干!”
“少东家说怎么干,我们就怎么干!”
群情激奋。
沈砚之抬手,众人安静下来。
“好。”他走到墙边,掀开一块布帘,露出后面的城防图,“那我说说今晚的布置
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