冷、古老、充满审视意味的“注视”感，一闪而过。
伊丽莎白教授迅速打开随身携带的一个银色手提箱，里面是便携式检测设备。屏幕上的数据疯狂跳动：局部地磁异常、微量未知辐射增强、背景辐射值波动……
“不是梦……”伊丽莎白的声音低沉而紧迫，“埃利奥特的脑波引发了局部环境共鸣。那个‘观察者’组织……他们还在活动，而且，他们似乎能通过某种方式，与埃利奥特的潜意识产生连接。那张照片的坐标……上海附近……”
她抬起头，看向谢迎百，眼神复杂：“迎百，我们的对手，可能比奥利弗·斯特林可怕一万倍。他们不是在用技术控制意识，他们似乎……本身就是意识的一部分，或者是更高维度的存在。阿阮的基因，埃利奥特的梦境，还有你新出现的‘共感’能力……这一切，可能都是一个巨大拼图的一角。”
谢迎百走到埃利奥特身边，蹲下身，握住少年冰凉的手。他能感觉到埃利奥特手心的冷汗，也能通过自己的“共感”，触摸到少年内心深处那巨大的恐惧，以及恐惧之下，一丝微弱却倔强的、想要保护什么的勇气。
他抬头望向窗外。院子里的向日葵，在短暂的“背弃”阳光后，正顽强地、一点点地，重新转回向阳的方向。就像人类在漫长历史中对光明的追寻，哪怕遭遇黑暗，也从未停止。
“基金会不能停。”谢迎百的声音平静却坚定，“孩子们需要希望。埃利奥特需要正常生活。至于‘观察者’……”
他看向那张倒悬灯塔的照片，眼中燃烧起当年在波士顿地下管道里一样的火焰。
“如果他们想通过埃利奥特来找我们，那就来吧。但这一次，我们不是躲藏，也不是逃亡。”他轻轻捏了捏埃利奥特的手，“我们是园丁。我们的职责，是守护这片土地上的生长，无论地底下来的是什么。”
他顿了顿，补充道：“另外，伊丽莎白教授，关于詹姆斯提到的‘古老模板’和‘筛选’，我需要一个详细的调研。从全球各地的神话、考古发现，以及……近几十年的未解之谜入手。尤其是，关于‘植物意识’和‘集体潜意识’的研究。”
伊丽莎白点了点头，眼中闪过一丝赞许。谢迎百变了，他不再是那个被动反应的守护者，他开始主动思考，布局。
就在这时，谢迎百的手机响了，是一个陌生的本地号码。
他接通电话，对面传来一个略带沙哑、却异常沉稳的老年男声，背景是隐约的钟声和风声。
“
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