一道孤峭身影伫立于秦军营门之外,卸去了战时重甲,身无佩剑,只着一身素色常服。
巡夜的士卒见到他,不敢轻慢,连忙入内通报。
卫青闻讯,亲自出来迎接。
“屈将军深夜造访,有何赐教?”
屈禛拱手:“愿与卫将军独行片刻。”
卫青应允,侧身引路。
二人并肩走在营外无人的原野上,晚风拂过山岭,月色铺洒大地,四下一片苍凉寂静。
屈禛先开口:“卫将军,在下想问一句……楚国子民安好?”
他问得极轻,掌心微微收紧。
卫青坦荡直言:“楚地早已归入大秦,昔日楚民如今皆是秦民。百姓有田可耕、有屋可居、衣食无忧,再无列国纷争、兵戈流离之苦。”
这番话道尽乱世终结的安稳,也狠狠碾碎了屈禛心底最后一丝侥幸。
他沉默良久,喉结几番滚动,低声追问:“那……楚王室呢?”
卫青犹豫一瞬,轻声道:“晚辈不想编假话欺瞒将军。”
只这一句,屈禛眼底的光彻底熄灭。
他微微仰头,喉间涌上一阵腥甜。所有的执念、所有的期盼、祖辈教授的故国风貌,尽数碎裂。
又是良久的沉默。二人缓步前行,一直走到溪水边。
屈禛停下脚步,侧头看向卫青:“吾乃三闾大夫屈原嫡系后人。”
卫青肃然拱手:“失敬。”
屈禛摆摆手:“庄蹻将军入滇,带出来的不仅是楚国甲兵,还有屈氏一脉。”
“屈氏族人守楚礼、传楚声、练楚阵。心心念念皆是荆楚故土。只盼终有一日能听闻故国安好,王室犹在。”
他抬眼看向中原的方向,话音染上一层萧瑟:“如今故国无存,宗族无依,世间再无楚国,亦无屈氏归处。”
卫青温声劝道:“将军何不放下执念。”
屈禛笑了笑,话锋一转:“秦军此番前来,目标应当不止滇国吧?”
卫青也不遮掩:“扫平云贵。”
屈禛微微颔首:“西南其余各部习性凶悍,行事不讲礼法,手段阴损。秦军虽强,深入群山也极易吃亏。”
“谢将军提点。”
屈禛目光凝在卫青脸上,一字一句问道:“可否善待楚国遗民?”
卫青正色回应:“若滇王率众归顺,滇地百姓皆与秦民同等待遇。”
屈禛静静看他片刻,缓缓舒了一
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