我会做些准备。”
他让郑氏放心,自己会告知一位信得过的同僚(他想到的是在五城兵马司当差的一位远房表亲),若自己明日辰时未归,便去城西土地庙一带寻找。同时,他换上一身深色不起眼的旧衣,怀里揣了一把防身的短匕,又准备了几样可能用到的物品:火折、一小瓶提神醒脑的药油、少许碎银和铜钱。
子时将至,京城已宵禁,街道上空无一人,只有更夫敲梆的声音远远传来。林墨凭借对京城街巷的熟悉,避开巡夜的兵丁,悄然来到城西。
土地庙位于西城边缘,靠近城墙,周围是些低矮破旧的民房和荒地,平日里就香火稀疏,此时更显荒凉破败。残月被云层遮掩,只有微弱星光,勉强勾勒出庙宇黑黢黢的轮廓。
林墨没有直接进庙,而是先在远处观察了片刻。庙宇寂静无声,不似有伏兵。他握紧袖中短匕,轻手轻脚地靠近。庙门虚掩,里面一片漆黑。
他深吸一口气,推开庙门。吱呀一声,在夜里格外刺耳。庙内空间不大,借着门外微弱星光,可见正中是布满灰尘蛛网的土地公婆神像,前面是破烂的供桌,空无一人。
“有人吗?”林墨压低声音问道。
角落里传来一阵窸窣声,一个黑影从神像后挪了出来,声音沙哑苍老:“可是林司晨?”
林墨定睛看去,只见那黑影是个身材佝偻的老者,衣衫褴褛,头发花白杂乱,脸上布满皱纹和污垢,在黑暗中看不清面容,只有一双眼睛,在阴影中闪烁着警惕而浑浊的光。
“正是林某。阁下是?”林墨没有靠近,保持距离,手依然按在袖中匕首上。
“小老儿姓鲁,行二,人都叫我鲁二。”老者声音低沉,带着浓重的口音。
鲁二?林墨心中一动,想起之前石铺老掌柜提到的已故老伙计“鲁大”。“鲁二?阁下可认识一位叫鲁大的石匠?”
老者身体似乎微微震了一下,沉默片刻,道:“那是我兄长。他……已经过世多年了。”
果然!是鲁大的弟弟!林墨稍微放松了些警惕,但并未完全放心。“原来是鲁二师傅。是您约林某前来?您如何知道林某在找陈三?”
鲁二没有直接回答,反问道:“林司晨最近在打听十多年前茂陵岁修的事,打听陈三,还打听一个姓郝的太监,是不是?”
林墨心念电转,承认道:“不错。林某确有些疑问,想请教当年的知情者。鲁二师傅可是知道些什么?”
鲁二叹了口气,在供桌旁的破蒲
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