讨。从沈父牺牲、沈砚之决心继承遗志那天起,他就像一只耐心的蜘蛛,在这座雄关内外部下一张无形的大网。联络乡勇旧部,结交底层兵丁,争取士绅商贾,探查城防虚实,积攒钱粮军械……二十年的蛰伏与准备,等的就是这样一个时机。
但计划归计划,真正要掀翻这压在头上二百多年的庞然大物,在清廷统治的核心区域之一打响第一枪,其中的风险与变数,足以让最胆大的人心生寒意。
“最关键处,在于速战速决,里应外合。”韩六率先开口,手指点向地图上几处,“城内,我手下兄弟,连同这些年暗中联络的绿营、巡防营中不满的弟兄,合计能有百十号敢拼命的。他们熟悉街道巷陌,守军换防漏洞也清楚。起义号令一下,可迅速抢占东门、南门两处瓮城,接应城外人马入城。”
“城外,我马帮兄弟,加上这些年暗中操练的乡勇青壮,凑出两千敢战之士,不成问题。”石老三接口,眼中凶光闪动,“马匹、刀矛、土枪也有一些。只是,攻城器械匮乏,强攻伤亡必大。必须依靠内应,迅速打开城门。”
顾文舟捻着胡须,沉吟道:“开城门,还需解决守门兵丁。镇东楼平日由满洲正白旗甲兵轮守,一个牛录,约三百人,装备精良,颇为悍勇。绿营兵驻西罗城,巡防营分驻四处,调动需时。若能以雷霆之势,在旗兵反应过来之前控制城门,大事可成。”
他顿了顿,又道:“钱粮方面,老夫已暗中囤积了一批米粮,藏于几处可靠库房。起义前后,可保障数千人十日之需。此外,城内几家与我交厚的商号,届时亦可出钱出力,安抚百姓。”
沈砚之静静听着,不时在地图上标注、勾画。待几人说完,他看向程振邦:“程兄,你带来的人马,何时能到?战力如何?”
程振邦正色道:“我离营时,已与数十名可靠弟兄约定,他们分头北上,预计三日内,可在关外二十里处的‘野狐岭’聚齐。皆是百战老兵,火器精熟,敢打敢拼。只是人数不多,仅五十余人,但可充作尖刀。”
“五十精兵,足矣。”沈砚之点头,“届时,石三哥的人马埋伏于关外接应,程兄的精兵混入韩六兄弟带领的内应队伍,专攻旗兵把守的镇东楼。顾先生,还需劳烦您,联络城中士商,稳住局面,并在起义发动时,设法制造些混乱,分散官府注意。”
分工明确,思路清晰。但顾文舟脸上忧色未减:“砚之,还有一事。驻防协领衙门,以及满城内的八旗兵主力,一旦闻变,必倾巢而出。我们的人马,能否抵挡得住?
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