围圈!”
沈砚之瞳孔一缩。
叙府,也就是现在的宜宾。距离纳溪足有一百八十里山路。沿途全是北洋军的控制区,关卡林立,重兵把守。而且现在已经是深夜两点,天亮之前如果突不出去,白天就是活靶子。
这哪里是求援,这分明是送死。
“总司令,如果您让我带兵突围,这里的防线谁来守?”沈砚之问道。
“我来守。”蔡锷笑了,笑得凄凉而决绝,“我这条命,本来就是从鬼门关捡回来的。能死在纳溪,死在反袁的阵地上,是我的造化。”
沈砚之死死咬着牙,牙龈都渗出了血。他明白,这是蔡锷在用生命给他铺路。让他带着这支残兵离开绝地,保留一点革命的火种。
“我……一定把援军带回来!”他重重地磕了一个头,站起身,转身就走。
“砚之!”蔡锷在身后喊住了他。
沈砚之停下脚步,没有回头。
“拿着这个。”
沈砚之转过身,看到蔡锷从枕头下摸出了一枚印章,那是他的私人印信,也是护国军总司令的调令凭证。
“见到刘云峰,把这个给他。他不发兵,你就死在他面前。”
沈砚之接过印章,冰凉的玉石,却烫得他手心发疼。
“走吧。趁着雨大,快走。”
沈砚之敬了一个标准的军礼,转身大步离去。帘子落下的一瞬间,他听到身后传来蔡锷压抑不住的、撕心裂肺的咳嗽声。
那是他最后一次见到活着的蔡锷。
……
凌晨三点。
雨下得更大了,豆大的雨点砸在脸上,生疼。
沈砚之集合了剩下的八百四十二名弟兄。没有动员讲话,因为大家都知道这意味着什么。每个人都在默默地整理装备,检查枪支,把最后的一点干粮分给伤员。
“何亮。”沈砚之叫过副官。
“司令!”
“你带两百人,留下来守城。如果……如果我回不来,你就跟着总司令,死在一起。”
何亮浑身一震,眼泪瞬间涌了出来:“司令!我不留!我要跟你一起去!”
“这是命令!”沈砚之厉声喝道,随即语气缓和下来,“何亮,你还年轻。如果你能活下去,替我看看,这天下,到底有没有变成我们想要的样子。”
何亮点着头,泪水混着雨水往下淌,却倔强地不肯哭出声。
突围开始了。
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