“各营节省弹药,没有我的命令,不许开一枪。炊事班把最后一点米都煮了,吃饱了……今晚我们要去会会李长泰。”
周卫国心头一震:“师长,你要夜袭?”
“不是夜袭。”沈砚之眯起眼睛,目光投向远方蒙自城头的灯火,“是斩首。李长泰不死,这仗我们赢不了,也走不掉。”
就在这时,一阵急促的脚步声从后方传来。通讯兵满头大汗地跑上来,递过一封电报:“师长,蔡总司令急电!”
沈砚之接过电报,只看了一眼,手指便微微颤抖起来。
电文很短:泸州危急,盼援甚切。勿恋战,速回师。
短短十个字,却像千斤重锤砸在心头。泸州危急,意味着蔡锷的主力可能顶不住了。护国军的命脉,就在那一线之间。
“回电。”沈砚之深吸一口气,声音恢复了平静,“‘靖-国-军遵命。然蒙自之敌不除,回师之路即为死路。职决心今夜破敌,纵九死而无悔。’”
周卫国听完电文,眼眶红了。他知道,这是沈砚之在赌命。赢了,打通生路,还能回师支援蔡总司令;输了,这支部队就要全军覆没在这滇南的深山里。
“师长,让我带突击队吧。”周卫国咬着牙道。
“不用。”沈砚之摇了摇头,“这趟浑水,得我自己去趟。”
他转身,看向一直跟在身后的那个身影。那是一个穿着当地少数民族服饰的姑娘,背着竹篓,看起来毫不起眼,但她的眼睛里透着一股子狼一样的狠劲。她是阿佤族人,叫娜允,是这一带的活地图,也是沈砚之在丛林里捡到的宝贝。
“娜允。”沈砚之唤道。
娜允抬起头,咧嘴一笑,露出一口洁白的牙齿:“沈将军,路我熟。”
沈砚之点了点头,指着地图上蒙自城外的一处溪流:“李长泰的指挥部,就设在城东的那座法国教堂里。那里地势高,视野好,但他忽略了一点——那条从山谷流下来的溪水,是绕着教堂背后的断崖流的。”
娜允凑过去看了一眼,立刻明白了:“将军是想从水里走?”
“对。”沈砚之眼中闪过一丝厉色,“北洋军以为我们会从正面强攻,他们的注意力都在城门和城墙。今晚下雨,溪水上涨,正好能淹没断崖下的那片浅滩。我们从水下潜过去,攀上断崖,直捣黄龙。”
这是一个疯狂的计划。夜间涉水,攀岩攻城,稍有不慎就是万劫不复。
傍晚时分,天空果然下起了淅淅沥沥的小雨。
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