“参谋长，我老婆上个月生了，是个小子。打完这一仗，我能不能回去看一眼？”
沈砚之望着他的背影，嘴角动了动，最终只说了一个字：“准。”
赵鸿声走了之后，帐篷里又安静下来。沈砚之坐在油灯前，看着那张改了又改的作战部署图，忽然想起了程振邦。如果程振邦还在，这种山地伏击的任务根本不需要他亲自布置——程振邦天生就是打这种仗的料，胆子大，心眼细，在武昌城下打巷战的时候，带着一个连的人马在废墟里和清军捉了三天迷藏，硬是把敌军一个营的兵力拖垮了。
可惜他死在武昌围城战里了。
沈砚之还记得那天的每一个细节。炮火把城墙炸开了一个缺口，程振邦带着突击队往里冲，被冷枪打中了脖子。沈砚之把他拖回来的时候，他还有一口气，攥着沈砚之的手，嘴唇哆嗦了半天，最后挤出来的话是——“砚之，替我多打几个胜仗。”
沈砚之把那张作战部署图折好，放进怀里。
程振邦，你看着。这一仗，我替你打。
四更时分，营地开始无声地苏醒。
没有号角，没有呐喊，只有黑暗中窸窸窣窣的脚步声和金属偶尔碰撞的轻响。火头军摸黑烧了一大锅干饭，每个士兵分到一碗，就着一块咸菜疙瘩往下咽。这是老规矩了——打仗之前要吃干的，顶饱，万一打起来，谁也不知道下一顿是什么时候。
沈砚之没吃。他站在营地中央，看着部队一支一支地消失在黑暗中。三团的工兵排走在最前面，每个人背着十五斤炸药，外加自己的步枪和弹药，负重将近四十斤。没有人说话，没有人抱怨，只有脚步踩在湿泥上发出的沉闷声响，像一列无声的火车缓缓驶入山林。
林秋月站在他身后，手里抱着一个用油布裹得严严实实的包裹。那是她的宝贝——一台便携式发报机，是蔡锷将军从日本人手里高价买来的，整个护国军南线部队就这么一台。她走到哪里都抱着，睡觉的时候枕在头底下，比自己的命还当紧。
“参谋长，”她的声音很低，像是怕惊扰了什么，“你说这一仗打完了，蔡将军会好起来吗？”
沈砚之没有回头。他知道林秋月不是真的在问他，她只是在给自己找一个撑下去的理由。这个二十出头的姑娘，从北伐那年起就跟着部队东奔西走，见过死人，抬过担架，在敌人的炮火底下发过报。她不需要他的答案，她只需要他站在这里，稳稳当当地站在这里，让她觉得这一切还有希望。
“打完这一仗，”
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