江南烟雨葬花魂
江南的雨，从来不肯痛快地下。
它不像北地的暴雨，轰轰烈烈地来，利利索索地去，把人浇个透心凉，转眼又晴空万里。江南的雨是黏的，是缠的，是欲说还休的。它细细密密地落下来，像谁家女子藏在袖中的心事，一层一层地洇开，洇到骨头缝里，再也晾不干。
南宋淳熙年间的某个黄昏，钱塘（今杭州）城外的一处小院里，雨也是这样不紧不慢地下着。
院中有一株海棠，花开得正盛，被雨水一打，胭脂色的花瓣簌簌地落了一地。一个年轻的女子倚在窗前，手里捏着一支笔，面前摊着一张薛涛笺。她看了一会儿雨，又看了一会儿花，忽然叹了口气，提笔写道：
“夜久无眠秋气清，烛花频剪欲三更。
铺床凉满梧桐月，月在梧桐缺处明。”
写罢，她将笔搁下，目光穿过雨帘，望向远处模糊的山影。那山影在雨中浮浮沉沉，像极了她的命——不知要漂到哪里去。
这个女子名叫朱淑真，生于钱塘仕宦之家，自幼聪慧，工诗善词。她的父亲曾在浙西做官，家境虽不算显赫，却也算得上书香门第。她本可以像那个时代的多数女子一样，安安静静地嫁人、生子、老去，把一生的才华都锁在妆奁里，烂在岁月的尘埃中。可她偏偏不肯。
不肯，便是一生的悲剧。
一、家住钱塘
朱淑真出生的时候，钱塘正是春天。
那是南宋初年，距离靖康之变已有数十年，临安城已成了行在，虽然朝廷偏安一隅，但江南的繁华却一日盛过一日。西湖边画舫如织，御街上商贾云集，酒楼茶肆里传唱着新填的词曲，歌女们咿咿呀呀地唱着“三秋桂子，十里荷花”。市井间弥漫着一种奇异的空气——既像是纸醉金迷的狂欢，又像是自知繁华不永的凄然。
朱家住在钱塘城外的清波门附近，宅子不大，却收拾得极为雅致。前后两进院落，前院种竹，后院植梅，书房里堆满了经史子集。朱父虽只是个从七品的小官，却极好藏书，尤其喜欢唐人诗集。他在书房里挂了一幅李白的画像，每逢月夜，总要对着画像饮几杯酒，吟几句“花间一壶酒，独酌无相亲”。
朱淑真是家中长女，下面还有一个弟弟。她自幼便显出与众不同的聪慧——三岁识字，五岁能诵《女诫》，七岁便学着作诗。起初只是顺口溜似的童谣，到八九岁时，已经能写出像模像样的五言绝句了。
朱父起初是欢喜的。他抚着女儿的头顶
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