护国军主力入川的消息,像一柄利刃,直插北洋政府的心脏。
袁世凯连发三道电令,命曹锟、张敬尧、李长泰率部火速入川,务必在护国军站稳脚跟之前将其扑灭。北洋军第七师、第八师、第十五师总计六万余人,沿着长江水道逆流而上,昼夜兼程,赶赴川南。
一场决定西南归属的大决战,在巴山蜀水间悄然拉开帷幕。
沈砚之接到蔡锷命令的当夜,便率部离开石门关,向西北方向挺进。
他们的目标是叙府——川南重镇,长江上游的重要码头,也是北洋军在川南的核心据点之一。
拿下叙府,就能切断北洋军的长江补给线,迫使曹锟分兵回援,为蔡锷主力直取泸州创造战机。
任务明确,但难度极大。
叙府城高墙厚,驻有北洋军第十五师一个整团外加两个营的兵力,总计四千余人,火炮二十余门,机枪三十余挺。而沈砚之所部满打满算不到三千人,重武器几乎为零,只有几门从石门关缴获的迫击炮,炮弹还不足百发。
兵力对比一比一点五,火力对比更是一比十往上。
正面强攻,等于送死。
沈砚之在行军途中反复研究地图,最终选定了一个看似不可能、实则暗藏玄机的进攻方案。
叙府城西五里处,有一座名叫翠屏的小山,山势不高,但位置极佳,站在山顶可以俯瞰整座叙府城。北洋军在山上设了一个观察哨,驻有一个排的兵力,配有两挺机枪。
按常规打法,要攻叙府,必先拔掉翠屏山这个钉子。但沈砚之反其道而行之——他要先打叙府,再取翠屏山。
程振邦听完他的计划,瞪大眼睛:“老沈,你这不是疯了吧?先打叙府,翠屏山上的机枪能把咱们打成筛子!”
沈砚之指着地图:“你看,翠屏山在城西,咱们从东北方向进攻,翠屏山的机枪射程够不着。等咱们攻进城去,翠屏山上的北洋军就成了孤军,不攻自破。”
“那城里的北洋军呢?四千多人据城而守,咱们拿什么攻?”
“不攻。”沈砚之微微一笑,“咱们打的是心理战。”
他详细解释了自己的战术:先以少量兵力在城东佯攻,制造主力进攻的假象;主力则隐蔽运动到城北,利用夜色炸开城门,突入城内;进城后不与敌人纠缠,直扑团部、弹药库、通讯枢纽这三个关键节点;只要瘫痪了敌人的指挥系统,四千人就是四千个无头苍蝇,不战自溃。
“这太冒险了
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