栖霞山在金陵城北，山不算高，但林深树密。
前朝时山脚下有一片旧宅子，是一位大儒的讲学处，后来战乱一起，人散了，宅子荒了。
方秉文致仕之后在金陵闲居，有一回上山访古，看见了这片旧宅子。
断壁残垣间还立着半块石碑，碑上刻着“明德”二字，笔力遒劲，是前朝那位大儒的手笔。
方秉文在碑前站了小半个时辰，回来托人找了原主，原主早就不在金陵了，地契转了几道手，最后落在城南一个粮商手里。
粮商听说方秉文要买，起初不肯，说这块地他留着盖别院。
方秉文亲自去了一趟，跟粮商谈了一个下午，谈了什么没人知道，但第二天粮商就松了口，价钱还压了三成。
方秉文的门生后来问起来，老先生只淡淡说了一句：“我跟他说，你盖别院，不过多一处住的地方，我修书院，多的是读书的地方，他想了想，觉得这话在理。”
修缮花了三个月，方秉文把自己的积蓄拿出来大半，又卖了老家两处田产，还找学生林诗韵凑了些银子，把旧宅子收拾出来。
正厅做了讲堂，东西厢房做了书库和斋舍。
方秉文做了个书院，书院落成那天，是十月初九。
天刚亮，方秉文就起来了。
他穿了一件洗得发白的旧袍子，站在院门口，看着杂役把最后几块牌匾挂上去。讲堂的牌匾上写着“明德堂”三个字，是他自己的笔迹。
书库的牌匾上写着“稽古”，斋舍的牌匾上写着“养正”，这些都是他写的，字迹端方，没有落款。
杂役问他要不要刻个印，他摆了摆手：“书院是读书的地方，不是挂我名字的地方。”
林诗韵是第一个到的，她带了小环，坐了一辆寻常马车，在院门口停下来。
方秉文迎上去，拱手道：“太孙妃娘娘。”
林诗韵还了一礼：“师父不必多礼，今日是书院落成，我替殿下先来看一眼。”
方秉文因为给章衡点评，还有收林诗韵当学生，如今在大景朝的地位很超然，跟太师差不多。
方秉文引着她往里走，林诗韵进了讲堂，四处看了一遍，在书案前站了一会儿，伸手摸了摸案上的笔墨。
“方先生，这书院修得好，讲堂敞亮，书库干燥，斋舍也够住，先生费心了。”
方秉文道：“为师年纪大了，能做的事不多，办一座书院，教几个学生，算是了了一桩心事。
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