沈砚之倒了杯热茶推过去：“慢慢说。”
程振邦灌了一大口茶，抹了把脸，这才喘匀了气：“我去了陆军部，要找总长说理。你猜怎么着？总长‘恰巧’不在，让我找次长。次长也‘恰巧’不在，让我找司长。司长倒是见了，可一开口就是什么‘国家艰难’、‘财政困顿’、‘体恤民力’那一套官话，说得比唱得还好听！”
他越说越气，拳头捶在桌上：“我说，我们第三师从山海关打到南京，死了多少弟兄？现在仗打完了，就要裁我们？那些北洋军，那些以前给清廷卖命的，反倒一个个兵强马壮，凭什么？！”
“司长怎么说？”沈砚之问。
“司长？”程振邦冷笑，“他说什么‘革命军人要**亮节，要以国事为重’。还说裁军是陆军部的统一部署，对各省各军一视同仁，没有偏袒谁。我问他，那北洋第一师、第二师怎么不裁？他说那些部队要拱卫京师，责任重大，暂不裁撤。我他娘的……”
他气得说不下去，又灌了一大口茶。
“还有呢？”沈砚之平静地问。
“还有……”程振邦喘了口气，“司长最后暗示，说如果咱们第三师能带头裁军，给其他部队做个表率，上面会记咱们一功。说不定……说不定师长还能调去北京，在陆军部挂个闲职，享享清福。”
“闲职？”沈砚之笑了，笑得很冷，“是把我供起来，当个泥菩萨吧？”
“我就是这么想的！”程振邦拍大腿，“砚之，这摆明了是要夺你的兵权！裁军是假，削藩是真！”
屋里陷入沉默。只有窗外的雨声，哗哗地响着，像是无数人在哭泣。
良久，沈砚之开口：“述职的事，打听到了吗？”
程振邦脸色一沉，看了眼林文谦。林文谦会意，退到门边守着。
“打听到了，”程振邦压低声音，“确有其事。陆军部已经拟了名单，你是第一个。电报这两天就到，让你‘即刻进京，汇报江南防务’。”
“去了还能回来吗？”
程振邦摇头：“我那个同乡说，段总长在总统府会议上定了调子，说南方的这些师长，‘能用的用，不能用的养，有异心的……’”他顿了顿，“有异心的，就不能放虎归山。”
“那就是软禁。”沈砚之说。
“恐怕还不止。”程振邦声音更低了，“我听说，袁世凯对你在山海关起义的事一直耿耿于怀。说你‘以下犯上，擅启兵衅’，要不是后来你拥护共和，他早就……”
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