声音发哽。
“一样。”沈砚之闭上眼睛,“来吧。改得越狠,越认不出来。”
程振邦的手抖得更厉害了。他想起十二年前,在山海关的军营里,第一次见到沈砚之。那时沈砚之还是个少爷,穿着长衫,说话文绉绉的,但眼神里有股狠劲。后来他爹死了,沈砚之一夜之间长大,带着乡勇打游击,杀清兵,眉头都不皱一下。再后来革命了,民国建立了,沈砚之去了北京,穿上了北洋军的军装,在陆军部当了个不大不小的官。很多人都说,沈砚之变了,被袁世凯收买了。只有程振邦知道,沈砚之每天晚上都在发报,把北洋军的机密一份一份送出去。
“快点。”沈砚之说,“天快亮了。”
程振邦咬咬牙,举起了刀。
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三天后,通州码头。
一艘破旧的漕船靠在岸边,船老大是个五十来岁的干瘦老头,蹲在船头抽旱烟。码头上人来人往,挑夫扛着麻袋,小贩吆喝着卖烧饼,几个兵痞在收“保护费”,骂骂咧咧。
沈砚之拄着拐杖,一瘸一拐地走来。他换了身打扮,破棉袄,旧毡帽,脸上缠着厚厚的绷带,只露出一双眼睛。绷带下是程振邦的“手艺”——三道刀疤,从左额划到右下颌,皮肉外翻,看着吓人。真的伤口在绷带下,假的伤口在绷带外,真真假假,就算拆了绷带,也认不出这是曾经那个英气逼人的沈参谋。
“船家,走不走?”他哑着嗓子问。
船老大瞥了他一眼:“去哪儿?”
“南边,能走多远走多远。”
“南边?”船老大吐了口烟,“南边在打仗,你不知道?”
“知道。可老家遭了灾,回去讨口饭吃。”
“船费可不便宜。”船老大伸出三根手指,“这个数,大洋。”
沈砚之从怀里摸出三块大洋,递过去。船老大接过来,在手里掂了掂,又看了看沈砚之的腿:“你这腿,能上船吗?”
“能。”沈砚之咬着牙,拄着拐杖往船上挪。每走一步,右肩的伤口就撕裂般地疼。他额头上冒出冷汗,但一声不吭,一步一步挪上跳板,挪进船舱。
船舱里堆着货,一股霉味。沈砚之在角落里坐下,靠着麻袋,大口喘气。船老大在外面喊:“开船喽——”
船桨划开水,漕船缓缓离开码头。
沈砚之从怀里掏出怀表,看了看时间。下午两点。如果顺利,三天后能到天津。天津码头有接应的人,是个卖茶汤的老汉,
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